— Серьёзно?

— Дядя, — рыком оборвал дотошного родственника боевой маг. Он по-прежнему был на взводе после сообщения о новом заместителе-драконе. — Ты не у себя в ведомстве. Хватит цепляться с вопросами к моим подчиненным. — Меня смерили внимательным взором. — Леди Рид, можете идти.

Я пробормотала слова благодарности и охотно выскочила в коридор. Но прежде чем успеть очутиться у лестницы из светлого камня, расслышала злой рёв Балиана:

— Я уже много раз просил прекратить подыскивать мне невесту-аристократку. Особенно среди женщин, работающих в Академии.

— Новая привязанность поможет выкинуть ту изменницу из головы, — зло возразил занудный сыскарь.

— Я никогда не забуду Ирэн.

— Она предала тебя, племянник. Сбежала прямо с вашей свадьбы!

— Дракон соблазнил ее. Воспользовался их истинностью, очаровал Ирэн и выкрал у меня из-под носа.

— Она сама ему отдалась! По собственной воле.

— Это не важно, дядя.

— Важно, Люк! Хватит лгать самому себе. Ирэн вертихвостка и обманщица. Ей нравилось твое влияние при королевском Дворе. Балы, развлечения, неприлично дорогие подарки и украшения. Тебя самого она никогда не ценила.

— Не говори так о ней. Я люблю ее. И буду любить.

— Демоны задери. Ты упрям, как баран!

— Может и так. Но сердцу не прикажешь, — холодно отрезал мужской баритон далеко за спиной.

— Ладно, — глубокий вздох и суровый бас начальника королевской полиции смягчается: — На чем мы остановились?

— На моем заместителе.

— Да, точно. Вернёмся в кабинет и поговорим.

Глава 2

Рычащим словам ректора значения не придала. Всё внутри леденело от новости, что в Академии появится представитель Империи Хэссуэл.

С недавних пор во всех драконах я вижу призрак бывшего мужа. Этот — тоже военный. Наверняка, заносчивый, наглый и с завышенной самооценкой. Поскольку преподавательское общежитие на учебное заведение — одно, уверена, его поселят в соседних апартаментах. От мысли, что теперь каждое утро и вечер придётся пересекаться с драконом и его женушкой на одном этаже, сердце сжалось от боли.

Выбежав на улицу, поёжилась от пронизывающего ветра.

Последние летние дни были холодными и ветреными. По хмурому небу мчались шапки облаков, просвечивая лучами алого закатного солнца. Я пересекла широкий внутренний двор, миновала обширный парк и вышла на аллею, ведущую к преподавательскому общежитию.

Четырёхэтажное здание из белого камня с красной черепичной крышей и башенками меркло в сгущающейся мгле. В окнах первого и третьего этажа горел свет. Часть магистров и профессоров уже съехались после летних каникул; остальные подтянутся с семьями в оставшиеся сутки до учебы.

Возвращаться в пустую комнату категорически не хотелось."

"Всю душу выем себе дурными размышлениями и воспоминаниями о бывшем муже.