Дзенко нервно сглатывает и неловко разводит руками, будто пытаясь поймать в воздухе подходящие слова:

– Мне… мне не хватало смелости. После того, что произошло…

Он замялся, явно выбирая выражения:

– На том балу… я тайно пригласил принца Рагнара. Думал, что это поможет вам помириться с Финляндией. Хотел выступить посредником, показать себя с лучшей стороны и, возможно, заслужить награду… может, даже от самого Царя. Но… я и представить не мог, что Рагнар устроит астральный апокалипсис и похоронит мою резиденцию. Теперь от неё осталась одна груда камней.

Я пристально смотрю на Дзенко:

– Хорошо, вы просите прощения. Правда, одних слов маловато. Мои жены подверглись опасности, да и мой вечерний смокинг знатно пропылился в подвале вашего замка. Будет ли еще что-то кроме слов?

Дзенко, видимо, морально подготовленный к такому развитию событий, мгновенно выпаливает:

– Что угодно. Могу отдать свой рудник или порт на Нещанке…

Я хмыкаю, оценивая варианты. Порт – это, конечно, заманчиво, но его неудобная логистика и крошечная бухта сводят весь потенциал к минимуму. Рудник? Возможно, это имеет смысл, но он потребует слишком много времени и усилий, чтобы приносить реальную выгоду. Да и у меня самого на севере графства хватает залежей руд, которые надо разведывать.

На секунду задумавшись, я спокойно, почти невозмутимо произношу:

– Лучше отдайте мне Алукард.

Дзенко застывает, ошарашенный моими словами:

– Но… эта крепость разрушена! Теперь это просто груда камней! Зачем она вам?

Я улыбаюсь широко:"

"– Поверьте, я найду ей применение.

В голове уже складывается план. Разрушенная крепость – идеальное место для создания Астрального кармана, ментальной зоны, где можно развивать телепатические способности и накапливать ресурсы. А главное, в этом Кармане можно будет спокойно качать Легион, без риска наткнуться на всякую демоническую дрянь, оставленную Филиновыми. Никаких сюрпризов из прошлого – только чистое пространство для развития и усиления.

– Ну, что скажете? – подытоживаю.

Дзенко облегчённо вздыхает:

– С радостью отдам!

Кажется, он не лукавит и в самом деле рад отделаться всего лишь утратой руин. Я же, удовлетворённый, усмехаюсь выгодной сделке. Ещё один камень в фундамент моего рода положен. Ведь для телепата главное – не материальные блага, а психические ресурсы. Развивай силу разума, и всё остальное приложится само собой. Материальные ценности – лишь побочный эффект правильно направленных мыслей.

Конец 19-го тома"