Отвязался только тогда, когда прибыл Дед Мороз со Снегурочкой, чья короткая шубка открывала стройные ноги.

Я не очень удивился, когда недовольный Дед отправился восвояси, выполнив свою миссию, а Снегурочка осталась скрашивать Завьялову праздник…

Словил себя на ощущении, о котором давно слышал.

Все дети хорошие, милые и славные, но мой-то! Мой-то самый лучший, красивый, умный! Сколько стихов знает и песен, все конкурсы выигрывает. Да еще и какой ловкий. Ну ведь реально же? Неужели никто не видит?

Но в самом деле каждый родитель видел именно в своем ребенке то, что я сейчас в Кирюхе.

Это называется родительским обожанием, и я его всецело хапнул, наблюдая за каждым действием своего сына.

От подарков он просто обалдел, складывая в стопочку и сопровождая каждый радостным выкриком и счастливой улыбкой. Как же? Ну как же восполнить мне эти семь лет?

– Спасибо за подарки, – Лиза подошла ко мне и неожиданно робко поблагодарила. Один простой разговор – и она так изменилась. Неужели потепление? Неужели теперь будет идти навстречу?

– И когда они теперь уснут? – улыбнулся, смотря, как дети скопом уселись возле елки и активно хвастались подарками.

– В прошлый раз до пяти утра собирал конструктор, привалившись к подушке. Корабль, – сначала растянула губы в улыбке, а потом нахмурилась Лиза. Наверное, так будет всегда. Наше прошлое будет окрашено в темные тона. Для меня всё детство сына будет в тени. Но я обязан избавить нас от этих темных пятен.

– Покажешь фотки? Я бы посмотрел на него маленького.

…Праздник шел своим чередом. После подарков последовал грандиозный салют. Дети прыгали от восторга на улице, прося еще и еще. В небе расцветали яркие парашюты, взрывались звезды.

За этой громкой феерией я не сразу заметил вибрирующий звук телефона.

Отошел в сторонку и прислонил к уху гаджет."

"– Гришенька, с Новым годом! – выкрикнула в трубку Сусанна, а потом затараторила: – Ты извини, я понимаю, что ты отмечаешь, я бы ни за что не позвонила, но тут такие обстоятельства… Ты не подумай! С программой всё отлично, на высшем уровне! Люди веселятся! Но тут Виталина… Такое вытворяет! Я не знаю, что делать. Приезжай, пожалуйста. Я не знаю, как с ней сладить… Боюсь, что она весь клуб разнесет и репутацию нам испортит.

Извини, извини, Гришенька…

Сбросил звонок и сжал трубку в руках. Настроение мгновенно упало. Мы только-только наладили отношения с Лизой, вроде как она немного оттаяла и стала нормально разговаривать, и тут я поеду разбираться с Виталиной. Можно сказать, что проблемы в клубе, но начинать отношения со лжи я был категорически не согласен.

– Конечно, – пожала она плечами, делая вид, что спокойно воспринимает мой отъезд, да только я видел, как переменилось лицо и поджались губы.