Само собой, продолжающий восстановление раненый выбора уже не имел. Мы уходим. Вот только когда…

— Я тут думал… — почесал ухо Дерман. — Если бы всё же массашье гнездо на пути нам попалось, я бы там и остался. Самому оно нет, неохота в холмах торчать, пустолобышей выискивать. А так бы усатых напряг. Дрог, что скажешь? Как тебе такой план?

— Я за, — ожидаемо поддержал раненый. — Сами говорите, что вокруг того города нор нема. Что мне там с пустым лбом ловить?

— В городе ватаги сколачиваются, чтобы вместе в лес идти искать норы, — недовольно пробурчал Бон. — Я рассказывал.

Было видно, что командиру не нравится этот разговор.

И я даже знал почему. В долгой, полной опасностей дороге через полпояса каждый лишний человек важен. Это Дрог сейчас за обузу, а через пару седмиц снова станет подмогой. Да и Дерман серьёзный боец — неохота его отпускать.

— Может, хватит уже? — упёр кулаки в бока Хэл. — Всё решили же, нет? Предлагаешь вас к массахам под ручки свести? Хрена с два. Хочешь, топай сам. Направление укажу.

Дрог осклабился.

— Хэл, вот чего начинаешь? — примирительно развёл руки раненый. — Дерман же сказал: если по пути нам гнездо попадётся.

А не попадётся, так и говорить не о чем.

— Злой ты, Хэля, — натянуто хохотнул Дерман. — Чуть что, сразу бычишься. То я просто по кошачьей репке соскучился. Больно вкусная она у них. Нет, так нет.

Белобрысый предз принял предложенную игру. Скуластое лицо Хэла тут же разгладилось.

— Знаю я твою репку, — ухмыльнулся он. — Всё не можешь себя простить, что в наш прошлый заход в гнездо массашкой побрезговал. По первой не догнал, что оно с местными бабами можно. Ничего, потерпи. В городе всяких хвостов, под какие вдуть можно, полно.

Ещё обженишься с какой кисой, не ссы.

Дерман сморщился. Бровь аж на нос спустилась.

— Идите уже, — отмахнулся он от белобрысого шутника. — А то жара скоро. Хватит время терять.

Мы давно были собраны. Командир наскоро объяснил, кому где сегодня искать, и мы с Боном зашагали к полудню. Обернувшись, я помахал рукой Зайке. Шуша все эти дни не покидала лагеря, помогая то одному, то второму сторожу охранять раненого. Её уши не дадут волку незаметно приблизиться, а вовремя предупреждённые мужики со злым зверем уже справятся точно. Теперь с подругой уже только вечером свидимся.

* * *"

"Очередной пустой день. Сколько с Боном мы низин обошли, сколько россыпей скалистых обшарили на вершинах холмов, а на выходе ноль. Из удачного только, что, ни волков, ни тем более ходоков сегодня нам тоже не встретилось. Под вечернюю зорьку возвращаемся в лагерь ни с чем.

Мы не первые. С холма вижу, что Хэл с Крамором уже успели вернуться. Мужики с двух сторон обступили Дермана, стоящего подле сидящего на земле Дрога, и о чём-то болтают, сопровождая свои слова частыми жестами.