Группе требовался отдых, так что Агата решила сразу не покидать укрепление. К тому же графиня Резанова и Анна постоянно поглядывали на провал в крыше «замка», надеясь, что из него вот-вот покажутся головы Близнеца и Осы.

Но и сидеть без дела тоже нельзя было, потому Ворона отправила скрытника Резановых на разведку.

И вот, вглядываясь вдаль, она ждала вестей.

— Меньше суток прошло, а лес будто умер, — пробормотала Агата.

Из-за того, что листья опали, обзор улучшился. Но не настолько, чтобы можно было свободно разглядеть, что же происходит на севере. Да и туман там вдали будто бы был гуще.

— Кот возвращается, — обречённым голосом произнёс старик-дворецкий, коривший себя за то, что не смог спасти Близнеца от падения.

Докладывал он своей графине, а не временному командиру отряда.

Алиса Резанова кивнула и, поймав взгляд Агаты, в сопровождении верзилы-телохранительницы подошла к ней поближе. Как-то незаметно к группе присоединились Анна и Телец.

Скрытник возник прямо из ниоткуда, склонил голову перед госпожой и, не глядя на других, произнёс:

— Виноват, Жало. Меня заметили.

— Что? — явно опешила графиня.

— Тебя? У кого хватило навыков?

— У ратников Воронцовых, — сквозь зубы процедил Кот.

— Воронцовы? — Гримаса ярости исказила милое лицо графини. — Они рядом?

— Да. Более того… они пошли следом и скоро будут здесь. — Кот склонил голову ещё ниже и повторил: — Виноват, госпожа.

— Отставить извинения, — холодно произнесла Резанова. — Мы должны подготовиться к встрече дорогих гостей.

Агата и Телец удивлённо смотрели на девушку, не понимая её реакции, и того, почему на лицах других ратников Резановых застыла ярость.

Даже идеальный дворецкий Григорий позволил себе недовольно поморщиться.

— Не думаю, что они прибудут с дурными намерениями, — хмуро произнесла Анна. — Граф собирал небольшие группы под своё крыло. Должно быть, он просто захочет поздороваться.

— Ещё бы, — недобро отозвалась Резанова. — Такой возможности он не упустит. Ворона, ты наш временный командир, но я не могу позволить себе бежать от беседы с Воронцовым, что бы ты там ни решила."

"— Нужно побеседовать, — кивнула Агата, начавшая догадываться, что между родами Резановых и Воронцовых, мягко говоря, не всё гладко.

— Но ты права, Жало, я командир. Я пойду с тобой. Чайник, Лебеда, разумеется, тоже с нами.

Дворецкий и телохранительница благодарно кивнули. Вавилова повернулась к Анне, рассудив, что эта бойкая девица уж точно не захочет остаться в стороне. Агата открыла было рот, чтобы пригласить её, но Рысь опередила женщину и быстро произнесла:

— Телец, я думаю, ты тоже должен пойти. Выглядишь фактурно — кому, как не тебе, в отсутствие Близнеца представлять нашу изначальную группу.