На бархатной подложке лежал кинжал с изогнутым лезвием и кольцом в навершье — эдакая вариация керамбита, как выразилась Зинаида Константиновна. «Когтя тигра» — как называют керамбит народ юго-восточной Азии, изобретшие этот вид холодного оружия.

«Коготь рыси — тоже подходит по смыслу», — подумала Анна, достав нож из футляра.

В тот же миг она почувствовала силу этого артефакта.

— Достойный Дар, — прошептала она, любуясь черными ножнами с зелеными энергетическими прожилками.

— Вы уверены, что стоит дарить ему артефакт четвертой ступени? — за спиной Анны, сидевшей на кресле, будто из ниоткуда материализовалась баронесса Завьялова. — Еще и из тех, которые можно развить до следующей ступени?

— Вы думаете, наши с вами жизни стоят меньше? — хмыкнула Анна. — К тому же, вас он спас дважды. И одного этого Дара недостаточно.

Просунув указательный палец в кольцо на артефакте, девушка ловко извлекла его из ножен.

На лезвии кинжала был выгравирован герб рода Завьяловых — серый сорокопут стрелой пикирующий с неба.

А под ним надпись:

«Друг рода»."

"— Заявление в канцелярию уже передано, — сообщила маленькая баронесса. — Три «дружбы» с боярскими родами, подтвержденное Достоинство, крайне успешные походы в Проклятые Земли — комиссия по смене сословного статуса в ближайшие дни начнет свою работу. Не сомневаюсь, что Егоров в скором времени получит статус личного дворянина.

— Прекрасно, — одобрительно произнесла Анна и положила кинжал обратно в футляр. — Обрадуйте Александра, когда он вернется. Пусть он знает, что не обязательно соглашаться на матрилинейный брак, чтобы стать аристократом. Что его личных заслуг для этого более чем достаточно.

— Непременно обрадую, — кивнула Зинаида Константиновна.

Анна прикрыла крышку футляра и, задумчиво выдохнув, уставилась на плотные шторы, закрывавшие окно.

— И все-таки… — пробурчала она. — Куда он опять сорвался на ночь глядя, а?"