— Я прибыл, Алиса Ярославна, чтобы спасти вас, — сказал он, снова впившись в девушку тяжёлым взглядом. — Моя группа достаточно сильна. Мы уже уничтожили одно из Ядер этих Проклятых Земель. И уничтожим остальные — по мнению моих специалистов, осталось всего два. Если хотите принести пользу Империи, а заодно и вернуть хоть толику славы роду Резановых — присоединяйтесь ко мне.

Он самоуверенно усмехнулся, глядя на девушку с высоты своего двухметрового роста.

Алиса сжала зубы и хотела было зарычать, как вдруг подул тёплый ветер. Воронцов нахмурился и завертел головой, как и его ратники.

Но они ничего не увидели, ничего не почувствовали.

Агата Вавилова, и без того стоявшая гордо, выпрямилась ещё сильнее. Опытной ведьме вдруг показалось, что тёплый ветер приподнял её и заставил расправить плечи. Точно каравеллу, он гнал её куда-то вдаль.

Алиса и Телец тоже как-то незаметно преобразились.

А затем графиня Резанова вскинула подбородок и, усмехнувшись, произнесла:

— Отказываюсь! Мой род вернёт себе не толику славы, а всю! Более того, мы приумножим её. — С каждым словом её голос становился всё твёрже, а улыбка самоувереннее.

— И сделаем мы это без помощи Воронцовых! Запомни моё слово!

Она повернулась к Агате, всем своим видом дав понять Воронцову, что разговор окончен.

— Я предлагаю выдвигаться, — властно произнесла девушка. — Мне кажется, мы здесь засиделись, и нас уже ждут.

Она улыбнулась краешком губ.

Агата почувствовала, что тёплый ветер подталкивает её в одном из направлений, и тоже не смогла сдержать улыбки.

«Вот, значит, как ты позвал нас», — подумала она, вспомнив последние слова Близнеца.

* * *"

"Мало кто из вольников знал полное имя дважды одарённого Магистра Росомахина Андрея Егоровича, но вот имя «Росомаха» слышали многие.

О нём ходили легенды: о человеке, который в одиночку шляется по Проклятым Землям и уничтожает их Ядра. Разумеется, и в Корпусе о нём слышали. А потому ведьмаки и ведьмы не стали настаивать на том, чтобы включить одиночку в чью-нибудь группу. Ради Росомахи сделали исключение.

Явившись на помощь родной Империи во время чрезвычайной ситуации, в Проклятые Земли он вошёл один.

И даже послал графа Воронцова, который «любезно» предлагал Росомахе вступить в его группу.

И всё же по воле случая на второй день пребывания в Проклятых Землях Андрею Росомахину пришлось биться бок о бок с другими людьми. Четырнадцать бойцов Корпуса вместе с ним дали бой полчищу тварей.

В конечном итоге твари отступили, но ведьмаков и ведьм осталось в живых лишь двенадцать.

Сидя на куче изрезанных трупов гигантских муравьёв, Росомаха курил трубку и смотрел на то, как командир спецгруппы Корпуса колет «мумификатор» в тела двух убитых товарищей.