В Тасаре говорили о том, что хранители закона умели с помощью магии определять, когда человек врет, но сами горцы эти слухи не подтверждали. Хотя скрытность тасарцев недаром вошла в поговорки.

Внезапно девушку осенило. Зрачок! Ну, конечно, увеличенный зрачок – главный признак приворота! Надо просто присмотреться к глазам его светлости и все станет на свои места."

"– А дальше я стал внимательно наблюдать за тобой, – продолжал рассказывать герцог. – Мне понравилось, что ты серьёзная, неболтливая и самостоятельная, не рвешься замуж и считаешь, что в браке важны чувства, а не просто деньги и положение в обществе.

Вот я и решил, что если мы заключим договор о фиктивной помолвке – это будет выгодно нам обоим. Ты изобразишь мою невесту, а я финансово отблагодарю за неудобства.

Пока герцог говорил, Ниана разглядывала зрачок. И он был совершенно нормальным! Почему ей тогда показалось, что он увеличен?! Значит, никакого приворота не было!

Чтобы сдержать эмоции, девушка опустила глаза. Такой идиоткой она себя никогда не чувствовала. Нужно было всего лишь дослушать то, что ей предлагал герцог. Всего лишь дослушать! А она накрутила себя ночью до того, что ей стало нехорошо, когда лорд Мирт произнес «стать моей невестой».

Получается, что её переживания, поход в библиотеку, суета с обходом клятвы, её честность и нежелание становиться соучастницей преступления – все это было зря.

Герцог тем временем наблюдал за тем, как Ниа, волнуясь, кусает губы, и думал о том, что она делает это очень сексуально. И румянец ей определенно шел. И то, как она глубоко дышала, стараясь успокоиться, а её грудь, стянутая корсетом, при этом приподнималась, приковывая взгляд.

И весь её немного заспанный и растрепанный вид вызывал у Мирта умиление и желание поцеловать девушку, прижать к себе, успокоить, рассказать что-то смешное, чтобы на её губах расцвела улыбка, а потом снова поцеловать. И еще раз, и еще…

Ниана же не могла понять, что делать. Вроде бы она должна была радоваться, что не придется сидеть в тюрьме, но вместо облегчения и счастья девушка чувствовала обиду и стыд. Она боялась себе в этом признаться, но лорд Мирт ей нравился. Конечно, пока рано было говорить о влюбленности, но симпатия определенно была, поэтому перед герцогом хотелось выглядеть умной, красивой, честной.

Однако Ниана показала себя истеричкой, и теперь её съедал стыд за своё помятое платье, растрепавшуюся прическу, за то, что раздула проблему из ничего, за шантаж и глупость мачехи. Какая уж тут красота и ум?

А еще Ниане стало иррационально обидно из-за того, что ей предложили только фиктивную помолвку. «Расхваливал – расхваливал, но для честного брака я недостаточно хороша, только для подставной невесты сгожусь.