На входе нас встретила дружелюбная няня с маленькой девочкой, в которой я сразу узнала дочь Алана. У нее были его глаза. Сердце болезненно кольнуло.

Зато девочка улыбнулась мне открыто и искренне. А я вопреки своему состоянию улыбнулась ей в ответ.

– Тетя, а вы принцесса? Вы такая красивая…

– Нет, Кира, я не принцесса, – ответила я, тяжело вздыхая.

Я не просто не принцесса, девочка… Я монстр… Дитя монстра…

Мы расположились в зале, выпили заваренного Камиллой травяного чая с тортом. Спустя полчаса мама Алана, проницательно отметившая мои усталость и потерянность, тактично отправила Киру с няней укладываться спать.

Мы остались вдвоем. Вопреки моим страхам, между нами не было невидимой стены напряженной отчужденности. Энергетика этой красивой женщины успокаивала, словно бы впрыскивала в кровь анальгетик. Я не притворялась и не пыталась понравиться. И даже не потому что сейчас на это попросту не было силн. При ней в принципе это было неуместно.

Она села рядом и снова заключила мою ладонь между своими.

– Дай мне посмотреть на тебя, Бэлла, – сказала тихо, а я невольно начала плакать. Бесшумно. Просто слезы текли. – Такой я тебя и представляла…

– Такой? – хрипло переспросила я.

– Да, такой… Именно так, как мне казалось, должна выглядеть девушка, которую полюбит мой сын.

Я печально опустила глаза и заплакала еще сильнее.

– Разве такую заслужил ваш сын? Дочь маньяка… Вы ведь знаете… Разве я его достойна… – Слова царапали мне горло. Душа разрывалась на части. Мне сейчас было плохо, так плохо…

Она обняла меня. Словно прикрыла мою разрывающуюся грудную клетку.

– Эта квартира, Бэлла, мой первый дом в Москве… – начала она тихо. – Сюда меня привез мой первый муж. Как ты поняла, это был Арсен Капиев. Этот мужчина… – она сделала паузу, сама теперь всхлипывая, – изнасиловал меня… В доме у родителей моего жениха. Алмаза. В доме у тех, кому я доверяла, считая своими вторыми родителями. А они…

Она запнулась, не в силах совладать с эмоциями.

– Я помню, как сидела на полу в их доме после того, как он сделал свое дело, потрепал меня по волосам в некоем подобии ласки и сказал, что вечером будет ждать моего ответа, уеду ли я с ним. Помню, как рыдала, валяясь в ногах у родителей Алмаза… А они сказали мне, чтобы я убиралась прочь. Что им не нужна недостойная, порченая невестка… Что я изначально не подходила их сыну – грязная полукровка с русской матерью-вдовой, работавшей техничкой в школе. На следующий день с армии должен был вернуться Алмаз. Боже, как я ждала его… Ждала, чтобы шептать без устали, как сильно его люблю, а в итоге… Я смотрела ему в глаза и говорила, что не люблю… Что бросаю… Что уезжаю с тем, кто лучше и круче…

По моему позвоночнику бежали табуны мурашек.