Кэтрин, похоже, это заметила, потому что, качнув головой, продемонстрировала полную раскаяния улыбку.

– Наверно, звучит ужасно. Я так часто оставляю Джареда одного. Работа – моя и его, школа и другие его дела… Мы редко пересекаемся друг с другом. Мне кажется, он чувствует себя счастливее сам по себе, поэтому…

Избыток оправданий и невозможность закончить мысль прежде всего говорили о том, что отношения с сыном расстраивают ее.

Чем же Джаред так занят, раз присутствие его матери дома необязательно?

– Вы сказали, у него есть дела помимо работы и школы. Что вы имели в виду?

Кэтрин нахмурила брови.

– Ну… несколько дней в неделю он работает в автомастерской, участвует в гонках. Помимо этого у Джареда есть еще кое-какие обязательства. Так что он редко появляется дома, в основном только переночевать. Но я не выпускаю его из вида. На прошлое Рождество купила нам обоим новые телефоны и установила GPS-приложение, чтобы всегда знать, где он находится.

Ладно, не так уж это и странно.

– Про какие другие обязательства вы говорите? – уточнила я.

– Ох, – она нервно улыбнулась. – В прошлом году, уже после твоего отъезда, стало совсем плохо. Джаред постоянно куда-то уходил, иногда даже ночевать не возвращался. Я переживала и начала… больше пить. – Кэтрин замолчала, пожав плечами. – А может, это из-за моих участившихся запоев он стал вести себя хуже. Не знаю. Но я легла в клинику на месяц и прошла полную детоксикацию.

Все восемь лет, что я жила на этой улице, у мамы Джареда были проблемы с алкоголем. В основном она держалась нормально, ходила на работу, воспитывала сына. Но три года назад, после летнего визита к отцу, он изменился, и Кэтрин все чаще стала искать утешение в бутылке.

– Джаред ввязался в неприятности, но потом взял себя в руки. Нам обоим нужно было что-то предпринять.

Я продолжала слушать, к несчастью, слишком заинтересовавшись столь редкой возможностью получить информацию о нынешней жизни Джареда. Она до сих пор не объяснила про «другие обязательства», но мне не хотелось вновь любопытствовать."

"– Недавно я познакомилась с мужчиной, который живет в Чикаго, поэтому на выходные уезжаю к нему. У Джареда своих забот полно, к тому же у меня такое ощущение, что он во мне не нуждается. По будням, когда в школе занятия, я стараюсь ночевать здесь, но Джаред в курсе, что ему и в выходные лучше не устраивать проблем.

Да, вместо того чтобы дебоширить в другом месте, он делает это дома.

Кому-то ее аргументация могла показаться логичной, ведь Джаред уже практически совершеннолетний, только я относилась к этому иначе. Как бы мне ни нравилась Кэтрин, я во многом винила ее за несчастливое детство своего бывшего друга.

Мне неизвестны все подробности, но я слышала достаточно, чтобы понять – ее муж был плохим человеком.