Этот был не хриплый, это был приятный баритон. Мы с Алиной переглянулись. Дверь открылась, на пороге стоял мужчина, довольно здоровый и высокий.

– Ну и что мне теперь с вами делать? – спросил он, по очереди оглядывая нас. Его голос был мне почему-то знаком. Ах да... Это же его я слышала в Алинином телефоне: «Кому звонишь, дура?.. Отдай...» Надо же, я узнала его, несмотря на сильную боль в голове.

– Мм... – попробовала я заговорить с ним.

Мужчина подошел ко мне, нагнулся и выдернул тряпку у меня изо рта. Я задышала свободно и с радостью. Какое, оказывается, это счастье не иметь кляпа во рту!

– Ну и чего мычишь? – Мужчина смотрел на меня с усмешкой.

Здесь, в полумраке сарая, при свете луны мне было не очень хорошо видно его. Я только поняла, что ему около шестидесяти, у него небольшая аккуратная бородка...

– Вы кто? – спросила я.

– А тебе все надо знать! Ишь, шустрая какая! И как это ты смикитила, где искать свою подругу?! Она же не успела тебе адрес назвать?

– А я умная! – с вызовом ответила я.

– Оно и видно. А вот подруга твоя – точно дура, каких поискать! – Здоровяк засмеялся.

Я посмотрела на Алину. Та сидела на сене, съежившись, подобрав под себя ноги, и затравленно смотрела на мужчину.

– А чего это вдруг она – дура? – спросила я с вызовом и обидой за подругу. Голова заболела сильнее. Похоже, эмоции мне сегодня противопоказаны.

– А того! Болтливая слишком. Из-за ее языка теперь вам обеим – крышка!

Здоровяк полез в карман и достал нож. Хороший такой ножичек, складной, довольно внушительных размеров.

– Вы что это собираетесь делать? – спросила я.

– Догадайся с трех раз, – усмехнулся здоровяк, – и не вздумай кричать, а то тебя первую пришью...

У меня все похолодело внутри.

Я увидела, как моя Алина, закатив глаза, повалилась на сено лицом вниз. Так, Нечаева потеряла сознание, мне теперь что, одной тут отдуваться?

– А чего это она болтливая? О чем наболтала-то? – спросила я. – Да ладно уж, говорите, все равно ведь нам крышка. Мертвые не разговаривают...

Мужчина усмехнулся еще раз.

– А ты молодец! – похвалил он. – Хорошо держишься! Уважаю смелых. Не то что эта...

– У нее просто сердце слабое, – попыталась я оправдать подругу.

– Вот-вот, слабое сердце... У Ярославы тоже было слабое сердце... А он, недоносок, знал это.

..

– Вы про ее сына Андрея? – спросила я.

– Хм, ты и его знаешь! Ты, похоже, все знаешь... Ведь так?

– Почти. А вы вообще кто? Ладно уж, скажите, чего там..."

"– Ага! Сейчас доложу! Я только одно могу сказать: я в тот день был у нее дома и все видел. Вернее, слышал. Знаю, что она ведро воды вскипятила, хотела искупаться. В тот день у нее дома горячую воду отключили... А он пришел... Я слышал, как он ее обварил. Позвал в кухню и плеснул на нее из ведра, потом еще раз... Она кричала...

– Я знаю, о ком вы говорите.