После трудных и мучительных колебаний тот согласился. Петровский обещал, что сделает все, чтобы Кольцов попал в психушку, а не в тюрьму, но и пригрозил, что, если Иннокентий вздумает отказаться от своего признания, ребенок моментально вылетит с протокола. А надо помнить, что курс долгий и для полной ремиссии может потребоваться не один, а несколько курсов.

Посреди процесса Петровский умер, без его участия Кольцова признали вменяемым и приговорили к расстрелу, но он покорился своей участи. Лечение Никиты еще нельзя было прерывать, а Кольцову все равно никто бы не поверил.

Оставшись без товарища, Зубков немного отдохнул и вернулся к своим забавам. Маньяк в тюрьме, больше его никто не ищет. Но у мединститута отсвечивать все равно было уже опасно. Дмитрий Сергеевич стал искать новые пути, и однажды, бегая в Ботаническом саду в субботу, заметил среди студентов, занимавшихся физкультурой, очень симпатичную девушку в своем вкусе.

Сейчас нравы простые, человек в спортивном костюме на улице оскорбляет вкус, но не вызывает удивления, особенно если это фирменный костюм, так что Зубков без особых помех проследил за Викой Ткачевой, установил, где она живет, а через несколько дней подкатил с ней знакомиться.

Звезды сошлись так, что как раз в это же время великий экономист Смульский приехал в глубокой тайне подкупить валютки у одного проверенного человечка, жившего недалеко от Вики.

Борис Витальевич выходил от него как раз в тот момент, когда Вика узнала Зубкова и вспомнила, что незадолго до исчезновения подруги они с ней вместе присутствовали на большой встрече Дмитрия Сергеевича со студентами, причем он проявлял к подруге явную симпатию. Открытие ошеломило ее так, что она начала крыть Зубкова матом, это услышал Смульский, сообразил, что происходит что-то нехорошее, но не смылся поскорее, а с полным карманом вражеских долларов поспешил на помощь. Он увидел, как Вика упала и как человек, в котором он не сразу узнал своего знакомого Зубкова, подхватил ее на руки. Решив, что девушке просто плохо, Смульский позвал, как он думал, незнакомца к своей машине, чтобы быстро отвезти ее в ближайшую больницу.

Зубков растерялся. Самым разумным в данной ситуации представлялось убийство свидетеля, но у него, безжалостно лишавшего жизни девушек, не поднялась рука на старого приятеля. Ситуация осложнялась тем, что он сразу узнал Смульского и был уверен, что и тот тоже его узнал.

В каком-то ступоре он послушно сел в машину и некоторое время подчинялся командам Бориса Витальевича, который наконец понял, кто перед ним, но все еще думал, что девушке поплохело от естественных причин.