– Что это?! – тихонько спросила Валерия.

– Черная Обитель! – пробормотал Влад.

– Что?!

– Знакомьтесь, Чернобог, – так же негромко ответил Георгий.

Мальчик со светящимися глазами, в которых играла и бурлила сила, оглянулся с улыбкой.

– Нет еще, это всего лишь виртуальная проекция Хлада.

– Морок, что ли? – поинтересовался Ратников.

– Очень близко.

– А вы… ты… кто?

Мальчик прижал к груди ладошку, слегка поклонился.

– Светич я, младший.

– Световид? – уточнил Антон.

– Лик его.

Замок вдруг плавно и быстро трансформировался в чудовище с налитыми тьмой глазами. Рядом с ним выросли две фигуры – волосатый гигант-медведь и женщина в черной вуали с прекрасным лицом богини. Чудовище разверзло огнедышащую пасть.

– Кто посмел меня потревожить?!

Ладья под ногами людей заходила ходуном от гулкого грохочущего баса. Землянам стало плохо. Ахнули Валерия и Владислава, пряча лица в ладонях."

"Мальчик погрозил чудовищу пальцем.

– Не морочь голову, царь теней. Ты не смог остановить их там, в Яви, и здесь, в Нави, так что не надувай щеки.

Чудовище распростерло в стороны страшные лапы, угрожающе наклонилось над ладьей. Стало слышно, как Влад торопливо шепчет нечто вроде молитвы:

Поведися Чернобоже по наши надеждыПорядися Чернобоже во черны одеждыОпрядися Чернобоже могутой великойВеличайся Чернобоже гой тысячеликой…Монстр замер… и исчез!

Ладья качнулась в последний раз и замерла.

Женщина и гигантский медведь исчезли мгновением позже.

Вокруг ладьи объявилась алая пустота, уходящая в бесконечность.

Антон прокашлялся, разжал кулаки.

– Я так и не понял, кто это был. Чернобог или Морок?

– Морок, разумеется, – пожал плечами мальчик.

– Но если это был только Морок… слуга его… каков же сам Господин?

– А каким вы его видите? – живо откликнулся мальчик.

Антон озадаченно посмотрел на Илью, пожал плечами.

– Абсолютное Зло?

– А вы что скажете? – обратился мальчик к остальным.

– В Родноверии существует несколько различных взглядов на Чернобога… – неуверенно начал Влад.

– А ваше собственное мнение?

– Чернобог – это не Зло, но отсутствие Добра…

– Замечательно! Еще?

– Это внешняя сила, – вставил слово Шурик, – противостоящая Ладу Всемирья.

– Тоже неплохо. Еще?

– Это Разрушение, – тихо сказала Валерия.

– Олицетворение Смерти, – добавила Валерия.

– Тайна Хаоса… – пробормотал Данила.

– Бог зимы и ночи, – сказал Максим робко.

Мальчик засмеялся белозубо, посмотрел на Георгия:

– Что молчишь, заступник?

– Чернобог не противостоит Белобогу, – негромко произнес Витязь. – Они дополняют друг друга. Зло, творимое Черным, равно как и Добро, творимое Белым, не более чем символы человеческого рассудка. В действительности не существует ни Абсолютного Зла, ни Абсолютного Добра.