Мы должны объединиться, чтобы выстоять против врага!

Я не ответила. Шестое чувство подсказывало мне, что главный мой враг сейчас стоит передо мной. Леонид — последний человек, на которого я могу положиться.

— Доверься мне, и я обещаю — никто из нас не останется в проигрыше.

— А вы, полагаю, уже всё распланировали? — Прищурилась я.

— А что в этом плохого? Ты получишь хорошие деньги, а я — холдинг. Ведь управление фирмой тебя мало интересует, не так ли?

— Как бы там ни было, выходить замуж по вашей указке я не стану, — ответила холодно. — Разговор окончен.

Дядя в момент побагровел.

— Ты понимаешь, что делаешь? Ты действительно хочешь передать бразды правления нашей семейной компании в чужие руки?!

— Это сделала не я, а отец, — посмела заметить я. — И, думаю, у него были на то свои причины.

В ответ Леонид зло скрежетнул зубами и выпалил:

— Ты ещё пожалеешь о своём решении, Наталья. Я тебе обещаю!

С этими словами он круто развернулся и направился к своей машине, где его, подобно верному псу, ожидал Сергей.

С того неприятного разговора с дядей прошло чуть больше месяца. Он никак не давал о себе знать, и в целом, после смерти папы, моя жизнь никак не изменилась.

Я продолжала крутиться как белка в колесе, разрывалась между работой и дочкой, а времени на личную жизнь всё так же не оставалось. Иной раз в голове всё-таки мелькала мысль о фиктивном браке, но я отсеивала её, как ненужный мусор. Ведь речь шла в первую очередь об Алёне. И я не могла доверить удочерение моей любимой девочки какому-то стороннему мужчине.

В один из таких бешеных дней к нам заскочила радостная, сияющая возродившейся надеждой, Любовь Евгеньевна. На её призыв о помощи наконец-то откликнулись — одна из благотворительных организаций, куда она оправляла просьбы о помощи, собрала деньги на лечение сына в Германии.

Операция была назначена через месяц. Я была искренне за неё рада.

— Но это ещё не всё, родная! — радостно верещала тётя Люба. — У меня есть для тебя предложение, от которого ты просто не сможешь отказаться! Помнишь Раису? Ты в прошлом году ухаживала за её матерью.

— Помню.

Женщина скончалась накануне нового года от рака и Раиса очень негодовала, что всё случилось так не вовремя. Я старалась не принимать близко к сердцу все события, касающиеся работы, но после той сцены на душе остался неприятный осадок.

— Так вот, она порекомендовала тебя одной обеспеченной семье. У пожилого мужчины, композитора, толком нет родственников. Только племянница с мужем. Мужчина сильно захворал в последнее время, а племянница сидеть с ним круглосуточно не может — своя семья и дети всё-таки. Она ищет сиделку и очень хочет с тобой побеседовать.

— А какой диагноз? Если ему нужна серьезная помощь, я ведь по квалификации могу не пройти."

"— Да брось, Наташенька.