Эти бойцы были одарёнными, обладали артефактами и лучшим вооружением. В сравнении со Святым Орденом, конечно, их возможности казались скромными, но недооценивать их было бы ошибкой. Да и для текущей задачи их навыков нам хватит за глаза — всего-то и нужно будет обеспечить заградительный кордон, чтобы ни один демон не смог покинуть намеченного здания, когда мы туда войдём.

— Хорошо, — кивнул я, собираясь с мыслями. — Встречаемся на плацу через полчаса.

Калинин кивнул и, развернувшись, покинул номер, оставив за собой лёгкий запах парфюма.

* * *К шести утра мы уже стояли на плацу военной базы, расположенной на окраине города.

Викторию и одного бойца из своей охраны, а также одного беса, я оставил в отеле — на такую заварушку брать сестру я точно не собирался.

Мороз пробирался сквозь тёплое пальто, кусал щёки и пальцы, но никого из присутствующих это не волновало. Под ногами скрипел свежий снег, а тусклые фонари бросали неяркий свет на строй из трёх десятков бойцов. Их фигуры были чётко очерчены на фоне белого покрова, лица оставались спокойными и сосредоточенными. Несмотря на ранний час и пронизывающий холод, дисциплина светлых впечатляла.

Я прошёл вдоль их строя, чувствуя на себе взгляды. Некоторые из бойцов едва уловимо источали характерный шлейф чёрной дымки — реакцию на моё присутствие. Не агрессия, скорее просто лёгкое раздражение или непринятие, свойственное многим людям при виде нового, или в нашем случае, временного начальника. Хотя и отвращение моей личностью, с учётом понятных нюансов, тоже исключать было бы глупо. Но подавляющее большинство оставались невозмутимыми — профессионалы до мозга костей.

Святогор стоял чуть позади меня, его взгляд был направлен вперёд, лицо оставалось бесстрастным.

Рядом с ним расположился его отряд, а по правую руку от меня — демоны, присягнувшие мне на верность. Их фигуры, принявшие по моему приказу человеческий вид, были неподвижны, словно выточенные из камня, а глаза внимательно наблюдали за происходящим."

"Я остановился напротив строя светлых, буравя взглядом их лица.

— Здравия желаю, господа гвардейцы, — бросил я. Голос прозвучал резко, словно морозный ветер.

— Здравия желаем, Ваша Светлость! — отозвались бойцы хором, голоса их слились в единый мощный отклик.

— Кто я такой, все знают? — спросил я, обводя их взглядом.

Ответ последовал не сразу. Лёгкое движение в строю, и вперёд вышел командир отряда — высокий мужчина с волевыми чертами лица и коротко стриженными волосами. Его глаза были холодными и проницательными, а осанка выдавала опытного воина.

— До нас в исчерпывающих подробностях довели сведения о вашей личности, Ваша Светлость, — чётко ответил он, выдерживая мой взгляд.

Я кивнул. Его тон был сух, но уважителен.