Мне кажется, она жалела, что ей никто не достался.

– В это время, – философски произнесла Алла, – наш Рыжик писает на диван. Катастрофа. Нужно срочно приучать его к лотку. И мыть, и кормить.

– Никакая не катастрофа. Я его приучу. Почитаю в Интернете, как это делается. Пока положу ему газеты, так все делают, я видела."

"Они помыли котенка, который стал совсем оранжевым и пушистым, когда высох. Налили в блюдечко молока. Алла нарезала крошечными кусочками вареную индейку.

Александр Васильевич, войдя в квартиру, какое-то время задумчиво наблюдал за этими делами.

– Папа! – заметила его наконец Оля. – Ты видишь? Ты видишь, какой нам красавец достался? Мы выбрали самого лучшего! Тебе нравится?

– О чем речь. Конечно. Я как раз думал, чего нам в жизни не хватает. Возможно, рыжей головной боли. Шучу. Алла, я не раздеваюсь, потому что хотел тебя взять к Кольцовым. Туда и Земцов подъедет. Олечка занята. Вряд ли стоит сразу оставлять котенка одного. Поехали?

Оля только кивнула и занялась Рыжиком.

– Что-то случилось? – спросила в машине Алла.

– Я осмотрел одну пациентку. История настолько ужасная, что при Оле об этом говорить нельзя. Так что вы кстати притащили рыжего зверя. Откуда? Из лесу, вестимо?

– На стоянке в коробке сидели четыре котенка. Мы остальных в подъезде раздали. Этот сразу в Олю влюбился, она – в него. Только все это между нами. Я обманула соседей, сказала, что не знаю, кто их притащил.

– Ничего. Хорошо уже то, что на стоянки не подбрасывают тигров.

– Ошибаешься. Я недавно читала, что по Балашихе гуляет тигренок. Какой-то бизнесмен его приобрел и выпустил в свободный полет.

– Умеешь ты утешить. Я понял: у нас не все потеряно в смысле тигра.

Глава 23

Сергей и Слава сидели за столом на кухне. Сергей пил пиво: ему никуда не ехать. Земцов налегал на пельмени в глубокой миске. Настя провела Аллу и Александра Васильевича и смущенно сказала:

– Могу только сварить еще пельменей. Как-то исчезло время на готовку. Только Олежке готовлю. Ну, и Маю.

Алла внимательно взглянула на нее: под бархатными глазами – тени. Это бессонные ночи.

– Все с тобой ясно, – тихо сказала она. – Опять ведешь свое расследование. Уравнения составляешь. Свари. Хочешь, я сама. Мы еще не ели. Котенка с Олей приобрели. Им занимались.

– С ума сошли, – прокомментировал Сергей. – Я же вам сказал: надо брать собаку. Это высший разум. Кошки – тьфу на них.

– Он нас выбрал. И оказался тоже высшим разумом. Но об этом потом. Я так понимаю, Саша вам собирается что-то неприятное рассказать. Поэтому мы не взяли Олю. А рассказы у него такие, что поесть лучше до них.

– А у меня такие, что можно и во время еды, – одухотворенно произнес Сергей. – Я и начну. Славе как сухому материалисту хватило бумажек.