"

"Чем дальше мы шли, тем больше вокруг было людей. Наконец мы вошли в самую гущу праздника. Вокруг разыгрался вихрь красок, звуков и запахов. Десятки детей бегали друг за другом с разноцветными лентами и заливисто хохотали.

Мама остановилась у одной из уличных палаток, где женщины в ярких платьях бесплатно раздавали горячие лепёшки с мёдом. Очередь оказалась длинной, но двигалась быстро. Мы дождались, когда и нам улыбчивая, полноватая женщина протянет две порции. Я благодарно наклонил голову.

— Мам, как тебе?

Мама осторожно откусила кусочек и тут же улыбнулась.

— Вкусно. Напоминает наш старый рецепт, только с мёдом.

Мы продолжили путь, пробуя всё подряд. На углу бесплатно раздавали карамельные яблоки, покрытые ярко-красной глазурью. Дальше стояла тележка с орехами в сахаре, которые хрустели так громко, что заглушали музыку. А потом мы наткнулись на мастеров, которые готовили что-то вроде мороженого прямо на глазах у зрителей: они смешивали молоко и сироп на замороженной металлической плите, превращая всё это в нежные рулетики.

Вдоль улиц стояли сцены, на которых выступали практики.

Один из них создавал из воздуха небольшие огненные шары и жонглировал ими. Со стороны могло показаться, что он манипулировал огнём с особой лёгкостью, однако я заметил, как сосредоточено и напряжено его лицо и сморщен лоб. Представление закончилось тем, что каждый огненный шар устремился в небо, оставляя за собой небольшой пылающий хвост, а потом растворился в воздухе, будто его никогда и не существовало. Толпа аплодировала и восхищённо кричала.

— Смотри! — воскликнула мама, указывая на другую сцену. — Этот практик управляется с водой!

Мама указывала на девушку, которая вытягивала из небольших резервуаров под сценой тонкие струи воды и превращала их в фигуры: сначала в простые кольца, потом в цветы, а затем создавала из них рыбок, птиц и даже дракона.

Когда она закончила выступление, вода рассыпалась на тысячи крошечных капель, которые осели на зрителях лёгким туманом. И пока я сосредоточенно размышлял, какие техники открыли эти люди, и можно ли повторить за ними, толпа аплодировала.

Дальше по улице мы наткнулись на зрелищный бой между двумя практиками.

Один управлял ветром, другой — льдом. Их дуэль выглядела зрелищно, хоть и наигранно, наподобие боёв рестлеров: первый создавал мощные порывы воздуха, которые поднимали пыль и листья, а второй воздвигал перед собой барьеры изо льда. Это походило на танец — каждый их шаг продуман до мелочей, каждое движение идеально синхронизировано. В финале они пожали друг другу руки под громкие аплодисменты зрителей. На их место пришли другие практики уже со своим номером и шоу продолжилось.