— Да, а что?

— Просто интересуюсь, — хрипнул я, выпив ещё глоток. — Тебе шестнадцать годиков?

— Да, шестнадцать, — с какой-то неловкостью сказала Полин. — Но скоро будет семнадцать... Значит, шестнадцать с половиной.

— Маленькая такая, совсем малышка, — высказал я и непроизвольно издал смешок. На секунду я даже не понял, сказал ли я это вслух или только у себя в голове.

— А сколько тебе лет, что я маленькая? — с заметным любопытством спросила она.

— Я совсем чуть-чуть тебя старше, — усмехнулся я. — Лишь на пару лет.

— А на сколько? — Полин продолжала расспрашивать, что привело меня в тупик.

— Разница совсем незначительна, всего десять лет, — легко и быстро произнёс я, чтобы она даже не вдумывалась в эти цифры.

— Тогда тебе... — начала она и сразу приостановила мою речь.

— Да, мне двадцать шесть лет. И тоже с половиной.

Полин замолчала, а вместе с ней и я. Она отпила ещё немного воды, как стакан буквально выскочил из её рук и разбился вдребезги. Испугавшись происшедшему, она вскочила со стула.

Громкий звук разбитой посуды заставил меня встряхнуться, что было очень кстати. Ведь я начал конкретно залипать на неё. И я не мог гарантировать даже самому себе, что сейчас не могло произойти ничего плохого. Мной управляет какой-то нездоровый интерес к этой девочке. Всё плохо.

— Извини... — робко проронила Полин. — Я не специально.

— Всё в порядке, — я попытался успокоить её и, подойдя к ней, погладил по плечу. — Иди спать, а я всё тут уберу.

— Я помогу.

— Нет, я сказал, — сурово произнёс я и пошёл за совком, чтобы собрать все осколки стакана. — Ты можешь пораниться. Уходи в спальню.

После моих слов она буквально убежала от меня в комнату. Может, я переборщил с грубостью, но в таком виде ей лучше не попадаться мне больше на глаза. Для неё лучше. Не для меня.

Убрав все осколки, я побрёл в гостиную. Единственное, что мне сейчас хотелось, — это заснуть на всю ночь. Чтобы не было никакого искушения заглянуть к ней хоть на секунду.

***

Я мчался на скорости сто двадцать километров в час, и разгонялся всё больше и больше.

Ещё ранним утром я уехал в офис для встречи с деловым партнёром. Переговоры прошли на нужной ноте, и после них я решил заскочить в кондитерскую, чтобы купить разных вкусностей для моей гостьи.

Уезжая на переговоры, я ненароком запер дверь в квартиру. Да и опасно оставлять открытую квартиру, в которой спит такая красавица.

Помимо сладостей, я купил небольшой, но красивый букет из жёлтых тюльпанов.

Через четверть часа я поднимался по лестнице на седьмой этаж к своей квартире."

"Открыв дверь, я медленно и тихо прошёл внутрь, чтобы не разбудить Полин, на случай, если она ещё не проснулась.

Но мгновениями позже я созерцал её, сидящую на кровати уже в своей одежде.