Уединился с планшетником (телефоны у всех членов команды изъяли), быстренько кое с кем связался, доложил обстановку и выслушал разной степени ценности указания. А потом еще и отзвонился на собственный автоответчик.

Служебные романы, как известно, способствуют укреплению трудовой дисциплины и сплочению коллектива. Они же, как выяснилось, являются важным источником информации.

Дамочка из HR, отношения с которой совсем недавно миновали конфетно-букетную стадию и плавно перетекли в сексуально-мануальную, полным трагизма и презрения голосом сообщала любовнику, что он уже бывший. А еще Толя узнал, что он не только подлец, но и трус. Потому что решил вдруг срочно уволиться и не набрался смелости лично отнести в кадры заявление об уходе.

И бывший заместитель резидента лишний раз убедился в том, что это мероприятие обеспечивают серьезные и внимательные ребята, не имеющие привычки оставлять мелочи без присмотра. А еще взгрустнул немного, получив еще одно подтверждение, что его на двести процентов точно списывают на боевые потери.

* * *Слушая неторопливый, обстоятельный доклад, Николай не сдержался и объявил сам себе благодарность. Мысленно, естественно. Все-таки правильно он тогда поступил, что, проигнорировав расхожее мнение о том, что раз предавший на этом не остановится, приблизил к себе перебежчика Михаила.

– Готовность? – стараясь говорить так же спокойно, спросил он.

– Практически полная, – последовал ответ. – Вернусь, окончательно все доработаю.

– Хорошо. – Николай помолчал. Михаил тоже внутренне напрягся, понимая, что именно сейчас решается его судьба. – Запомните этот номер, – продиктовал по памяти одиннадцать цифр, – и еще вот этот, резервный.

Решение о том, чтобы принять хотя бы временно на борт еще одного члена команды, было непростым. Но, как кажется, все-таки верным.

– Запомнил, – голос нового члена остался ровным, хотя это многого стоило.

– Когда по окончании мероприятия останетесь совсем один, позвоните.

– Есть, – по-военному четко ответил Михаил. Разве что стойку «смирно» не принял.

Только что ему дали понять, что он хотя бы на некоторое время не расходный материал. А раз так, то для него, в последний момент запрыгнувшего на подножку, возможны очень разные варианты. У толкового опера всегда есть шанс.

* * *– Что-то вы невеселы, шеф, – заметил Женя.

– Вестимо, – отозвался Саня. Растекся по креслу и томным голосом потребовал чаю. Непременно с лимоном и коньяком.

В который уже раз Котов испытал острое желание не становиться большим начальником. Даже несмотря на возможность перемещать собственное тело в импортной машине импортной же сборки, возможно, даже с мигалкой, наличие казенной дачи, общества сильных мира сего, куда наконец начнут пускать, или пухлого соцпакета.