Вы знали, что приближаете всеобщую войну! В том письме были тайные заклинания Гильдии Огня!

Мастер смотрел прямо перед собой, поигрывая новым острым ножом.

– Рена, мне нужно было растить тебя и Дорита, и это был наш единственный шанс сохранить место поставщиков Скального замка. Я решился не сразу.

– Я никогда никому об этом не расскажу, – пообещала Рена. – Но, пожалуйста, не осуждайте меня, когда я пытаюсь исправить то, что сделали вы. – Она подождала ещё мгновение, но мастер больше не произнёс ни слова. Рена с грустью попрощалась с Доритом и вышла из дома.

Ну вот и убедилась, что её мастер, учитель, примкнул к предателям, но это было уже неважно. Всё было кончено. Заговор раскрыли, и она могла позволить себе защитить мелких посредников.

Однако настроение её от этого не улучшилось. Она была ужасно измучена – казалось, что её душа вся в синяках. Подальше отсюда, подальше. Как бы она ни тосковала по Роуэну, сейчас ей хотелось побыть одной. Рена свернула с тропинки, закрыла глаза и пошла вслепую в лес, теряясь в утешительной ауре коливаров и постепенно успокаиваясь под их едва слышный шелест.

Угодив ногой в ледяную воду мелкого ручья и тихо выругавшись, Рена открыла глаза – и увидела озадаченное лицо симпатичного юноши, который сидел скрестив ноги в тени кустов. Узнав его, она улыбнулась. Это был Йон, подмастерье кузнеца из Гильдии Огня. Когда-то давно она была влюблена в него – нет, пожалуй, это было недавно.

– Извините, если я вас напугал, – сказал он и нахмурился. – Я вас нигде раньше не видел?

– Мы уже встречались. Здесь же. Это было после нашей первой аудиенции у регентши. Я та девушка, которая прикоснулась к источнику. Рена.

Он вспомнил, и на его лице расцвела лукавая улыбка:

– Клянусь духом огня, это был ужасный день. Разве ты тогда не сбежала?

– Я вернулась.

– Да, вижу, – кивнул он, окинув её оценивающим взглядом. Его глаза завораживающе блеснули. – Ты стала очень красивой.

– Спасибо, – улыбнулась Рена. – Не могу сказать того же о тебе. Ты всегда был симпатичным.

Йон рассмеялся, удивляясь её дерзости.

– Ты мне так нравился, что из-за тебя я чуть не вступила в Гильдию Огня.

От удивления парень застыл с открытым ртом:

– Но ты же листоедка…

– А ты поджигатель, – всё с той же дружеской улыбкой ответила Рена.

Йон уже не мог сдерживаться. Он с головой заполз в кусты и расхохотался, а отсмеявшись, первым делом спросил:

– Что это за меч? Дай посмотреть.

Рена отстегнула клинок и протянула ему. Парень осмотрел оружие со знанием дела. – Выкован наспех, но совсем не плох. Хороший баланс, легко ложится в руку. Где ты его взяла?

– Мне его подарила оружейница четвёртой степени, – наслаждаясь изумлением собеседника, ответила Рена.