— Мне… надо выйти, — не выдержала я и, швырнув книгу на стул, ринулась из лаборатории.

В коридоре остановилась, хватая ртом воздух. Руки дрожали. Сил не было совершенно. Ноги вдруг ослабли, я прислонилась к стене и медленно по ней сползла. Я задыхалась, перед глазами мерцали цветные точки, а рокот далёких моторов утонул в безумном грохоте сердца. Мне не хватало магии. Но сейчас даже это было в радость — помогало не думать о словах Элора и его страшном желании.

Неужели он не понимал, насколько жестоко то, что он предлагал?

Глава 4

Голем императора не выбежал за мной в коридор, и я, отдышавшись, решила этим воспользоваться. Укрепляющие зелья Велларра, конечно, хороши, но мне нужна подпитка магией. А в лабораториях принца Линарэна всякого добра навалом, наверняка и кристаллов магических. Да что там, он же даже своих пауков-анализаторов их энергией питал, уверена, и для меня немного найдётся.

Ну а так как принц Линарэн сейчас очень занят поиском способа исцелить брата, мне не следовало его отвлекать по таким пустякам — это отговорка на случай, если меня поймают и попытаются призвать к ответу.

Но всё проходило гладко: одинокий лаборант обнаружился в коридоре совсем недалеко от лаборатории Элора и оказался восприимчив к магии моего голоса. Вместе мы дошли до одного из складов. Как ни странно, столь важное место охранялось только заклинаниями. Никаких кладовщиков и системы учёта я не обнаружила. Правда, мне пришлось остаться в коридоре — заклятие не пропускало.

— Сколько кристаллов ты можешь отдать так, чтобы об этом не пришлось никого извещать?

— Десять малых кристаллов, — оттарабанил мой порабощённый лаборант, глядя на меня сквозь тёмные стёкла гогглов.

— Давай.

Наблюдать за тем, как мой подчинённый поднимается по лесенке к полке кристаллами, тоже пришлось сквозь дверной проём. У меня аж руки задрожали и слёзы навернулись, когда лаборант вернулся с десятью тёмными кристаллами. Едва коснувшись их холодных граней пальцами, я втянула магию и мгновенно ощутила себя лучше. Даже как-то светлее стало…

И сил больше. Я огляделась по сторонам: в коридорах никого не было.

— Положи пустые кристаллы себе в карман и подойди.

Лаборант подчинился.

— Закрой глаза.

Он зажмурился.

Продолжая оглядываться, я стянула с его запястья цепочку с кристаллом защитного ментального амулета.