Император остановился, не доходя шагов пяти, и спросил:

— Собрался куда?

— Ага, подальше от беспредела, — ответил ему не задумываясь, с вызовом смотря прямо в глаза.

— Дерзкий, люблю таких, — хмыкнув, ответил он. Немного постоял, как будто раздумывая, как со мной поступить, и продолжил. — Убирай ружье, я гарантирую, что тебе ничего не грозит. Пойдём поговорим. Надеюсь, найдётся уединенное место?

Я только головой покачал и ответил:

— Сначала надо решить вопрос с моим трофеем, который твои люди хотят нагло прибрать к своим загребущим крукам.

Император с удивлением на меня поглядел, потом кивнул и, повернувшись к местным руководителям, произнес:

— Арест с добычи снять, препятствий не чинить. Позже я разберусь, кто вас надоумил заниматься наглым грабежом, сейчас уйдите от греха с глаз долой, пока не приказал вас выпороть, как последних холопов.

После этого повернулся ко мне и спросил:

— Доволен?

Я проигнорировал его вопрос и повернулся к людям, занимавшихся разделкой."

"— Вы знаете, что делать. Дед, жемчужину змея отдай врачу, я обещал ему инициацию. Ту, которую добыл из ящера, сам реши кому отдавать, но кому-нибудь из помощников.

Старик в ответ только кивнул. И да, я сознательно провоцировал императора, проигнорировал его вопрос, очень хотелось посмотреть на его реакцию. Что сказать, припекло, наверное, человека. Он с какой-то смешинкой в голосе негромко произнес:

— Вот не пойму до конца, ты такой бесстрашный или дурной?

— А это через месяц станет понятно, — ответил я, взглянув на него.

Тот кивнул головой и спросил:

— Многих здесь уже инициировал?

— Нет, сложно это очень, — ответил я, а сам подумал, что действительно сложно и, что плохо, на поток инициацию вряд ли получится поставить.

Дед отдал нам для разговора в полное распоряжение свой дом, вернее сын его подсуетился. Когда вошли вовнутрь, я, передавая предварительно разряженное ружье одному из казаков с просьбой присмотреть за ним, как за родным, предложил императору поговорить наедине. Тот, осмотревшись в доме, обратился к сыну Константина Александровича.

— Сделай так, чтобы нас не подслушивали, и вели, чтобы стол накрыли, кушать уже хочется, вот после разговора и поедим.

Глава 3

Император дождался, пока в комнате останемся мы вдвоем, и произнес:

— Рассказывай, мил человек, откуда ты такой взялся, что раньше объявления узнал о предстоящей напасти? К какому сословию принадлежишь и почему ведёшь себя, будто для тебя разница в положении ничего не значит?

Я, слушая его, напряжённо думал, как мне с ним себя вести. В своём времени я немало слышал и читал об Александре III.