Мимо кабинета в очередной раз проходит компания студентов с веселым гомоном, и я различаю голос проклятого Долина. Должно быть, и Женя его слышит, потому что застывает и будто бы трезвеет. Я ее отпускаю. Не хочу, но держать не смею. То есть все еще обнимаю, но ослабляю хватку и отстраняюсь так, чтобы видеть ее лицо.

Она смотрит на меня огромными зелеными глазами. Тут не видно, но я точно помню их цвет.

– Жень, – снова зову тихо.

Как будто все слова забыл, кроме ее имени.

Она улыбается и проводит рукой по моим волосам, которые и так в вечном беспорядке. Следит за своей ладонью, а потом снова фокусируется на мне:

– Ярик.

Мы в кино опоздали?

Не убирая руки от ее шеи, выворачиваю запястье и смотрю на часы:

– Нет, еще успеваем. Ты хочешь?

– Хочу.

– Тогда идем, – говорю я и не двигаюсь с места.

Попросту боюсь того, что будет, когда отпущу ее. Когда выйдем из темной аудитории. Когда выйдем на свет.

Кажется, и Гольцман боится того же. Потому что когда я делаю шаг назад, она, наоборот, подается вперед и обхватывает меня руками, прижимается щекой.

Говорит:

– Ты очень-очень вкусно пахнешь. Я давно заметила.

Не нахожусь с ответом и просто молчу, глажу ее по светлым волосам.

"

"Наконец разлепляемся и выходим в коридор. Испытывая острую нехватку контакта с ней, беру Гольцман за руку. Она бросает на меня испуганный взгляд, но все же сжимает мою ладонь в ответ.

Идем в пустой холл, забираем куртки. Наши пальцы снова находят друг друга. Готов ненавидеть себя за это, но чувствую, что почти отрываюсь от земли в своем окрыляющем восторге. А когда я толкаю последнюю входную дверь и тяну Женю за собой на крыльцо, она видит компанию парней, которая курит у ворот, и резко подается в сторону, отнимая свою руку.

– Малышка, ты еще не ушла?

Сжимаю зубы, стараясь не раскрошить их в ноль. Ублюдский Долин. Это из-за него? Не хотела, чтобы он увидел?

– Я, – начинает Гольцман, заикаясь, – я чуть задержалась. Вот ухожу.

– О, Женька! – голосит какой-то осел. – Передумала? Идешь с нами в парк?

Я на это смотреть не собираюсь. Достаю из кармана электронную сигарету и слетаю со ступеней. Иду за территорию колледжа, беру курс на автобусную остановку. Думаю – да пусть хоть останется там с ними насовсем, мне плевать! Но, конечно, понимаю, что вру себе.

Мне нужно, чтобы она пошла за мной. Очень, блин, нужно! Глубоко вдыхаю никотин с химозным яблочным вкусом. Какая же дрянь. Надо все-таки бросить. Глупо загадываю, как в детстве – если мы будем вместе с Женей, то я брошу курить.

– Ярик! – звонким дрожащим голосом зовет она.

Стальные прутья, сковавшие мое тело, трещат и расходятся. Но я не оборачиваюсь. Злюсь. Я так злюсь! Она меня стыдится? Серьезно? Или не хочет, чтобы ее драгоценный друг что-то понял? Да не поймет он…Если даже мы не можем.