А после я не торопилась брать кошель, потому что заподозрила ловушку. Стоило помнить, что бесплатный сыр только в мышеловке. Что, если я признаюсь, меня тут же арестуют? Нетушки!

Скрестила руки на груди.

Шло время, а Стац стоял, протянув руку, и та уже немного подрагивала под весом золота. Генерал начал терять терпение.

— Примите же вознаграждение, — раздражённо процедил он. — Этого хватит на оплату патента и останется сумма, которая вам понадобится для приобретения платья на бал в доме губернатора. Вы же получили приглашение?

Очень соблазнительно!

Стац вообще весьма хорош в искусстве искушения.

Ну как тут устоять⁈

Глава 27

Чуть позже, когда мы сидели на кухне, Даики пересчитывала деньги, наверное, уже в десятый раз. Я задумчиво рассматривала корону, а Стац за обе щёки уплетал призовую порцию кабачковой лапшички.

Конечно, мы могли бы её продать, но… Заслужил, мужик!

А ещё я втайне надеялась, что генерал проникнется ко мне ещё большей симпатией. И, возможно, перестанет видеть во мне только лишь предмет соблазнения. Рассмотрит, что у меня не только грудь большая, но и сердце огромное.

— Вы невероятно вкусно готовите, — счастливо выдохнул Стац и отодвинул пустую тарелку. — Это же магия, да?

— Разумеется, — не стала его разочаровывать. — Вы же сами говорили, что моя… Кто-то там обладала сильным даром, который перешёл ко мне по наследству.

— Счастлив вновь удостовериться в этом, — мужчина поднялся и протянул руку. — Если вы налюбовались украшением, могу я его забрать?

— Конечно, — протянула корону и посмотрела на мужчину снизу вверх. — А вы точно уверены, что в колодце больше ничего нет?

— Совершенно, — кивнул Стац, пряча нашу находку в мешок. — Я тщательно проверил его сыскным артефактом.

— А вор? — подала голос Даики. — Где он?

— Этого, к сожалению, не могу сказать, — с сожалением вздохнул генерал. — Но уверяю, что буду охранять ваш покой, миледи, днём и ночью.

— Конечно, — я рассеянно махнула рукой. — Сарай в полном вашем распоряжении.

— Что же вы? — искренне огорчился Стац. — Я для вашей безопасности себя не жалею, а вы готовы выделить мне лишь пучок прелой соломы?

— Кровать у нас всё равно одна, и она занята, — отрезала я.

— Я вас сильно не стесню, — хитро сверкнул глазами мужчина и тут же нырнул взглядом в декольте. — Поверьте, мы очень удобно устроимся с…

— Кабачками? — прыснула я и пояснила: — Кровать занята иномирными ягодами. Как вы знаете, они очень ценные! А мы с Даики спим на полу.

— Сожалею, что вам приходится жить в таких условиях, — ещё печальнее вздохнул генерал, но тут же расцвёл в улыбке. — Тогда смею заметить, что в сарае намного удобнее, чем на полу. Мягче и… не очень!

Призывно заулыбался, и я на миг закатила глаза.