— Мечтаю пленить вас! — страстно выдохнул Стац, но тут же добавил официальным тоном: — А до тех пор, пока ваше сердце не принадлежит мне, вынужден действовать по инструкции.

— Это как? — моргнула я.

Он вжал меня в монстроовощ ещё сильнее и проворковал на ушко:

— Провести обыск вас и вашего дома. Если не удастся обнаружить корону с первого раза, придётся всё повторить с самого начала.

— Думаете, я прячу корону под юбкой? — возмутилась я.

— Мечтаю об этом, — глаза его полыхнули тёмным пламенем.

Вот же неугомонный! Так ведь и о защите недолго забыть.

Но только я собиралась сдаться, как на пороге дома появилась Даики.

— Господин Ревск! — быстро направляясь к нам, закричала она. — Отпустите миледи! Это всё моя вина!

Подбежав, упала на колени, и Стацу пришлось отодвинуться от меня. Признаться, мне потребовалось несколько мгновений, чтобы прийти в себя. Ноги дрожали, сердце колотилось, как бешенное, а по телу прокатывались волны жара.

— Ты же спала! — я строго посмотрела на ведьму. — Какая зараза тебя разбудила⁈

— Не знаю, — она повела плечом. — Предчувствие, должно быть.

И вцепилась в штанину генерала:

— Господин Ревск, это я! Я виновата! Леди Некрофф ни при чём…

— В чём ты виновата? — сурово, будто мы находились в суде, уточнил Статц.

— Я набирала воду из колодца и обнаружила ту корону, — захлёбываясь, начала ведьма. — Леди сразу предложила рассказать всё вам, но я испугалась. Вдруг вы заподозрили мою хозяйку? И умоляла её подождать немного, и уже потом открыть вам тайну…

— Подождать? — мужчина приподнял брови.

— Да, — Даики стояла на своём. — Золото же не портится!

Стац перевёл взгляд на меня, а я пожала плечами:

— Мне было немного не по себе. Вы появились неожиданно и сначала приняли меня за селянку. Потом за беглого мага. Подумала, что вы так же легко прицепите мне ярлык вора.

Мужчина помрачнел:

— Вы действительно обо мне подобного мнения, миледи?

В груди нехорошо ёкнуло, но слов уже не забрать. Я видела, что Стац расстроен и разочарован, но что теперь горевать над пролитым молоком. А мужчина продолжал:

— Я так и подумал. Когда рассмотрел свой… Кхе! — Он отвёл взгляд. — Я хотел сказать, что тщательно изучил отметины на кресле и предположил, что вы нашли корону и испугались незаслуженного наказания. Поэтому и пришёл как можно скорее, чтобы предложить вам решение всех проблем.

— Прямо-таки всех? — осторожно уточнила я."

"— Вы добровольно отдаёте мне корону, — сурово проговорил Стац. — И получаете из казны десять процентов её стоимости. Я прикинул по следу на кресле и высчитал примерный размер вознаграждения.

Он сунул руку в карман и, вынув, протянул мне увесистый кошель:

— Пятьдесят золотых.

Повисла пауза.

Сначала мы с Даики были слишком ошеломлены, чтобы принять деньги.