Когда-то увлекалась конным спортом, но это было в юности, много лет назад. Да и отлучаться на длительное время казалось рискованным делом. Как же поступить?

И вдруг я увидела Генри. Оказалось, что он отправляется вместе с воинами.

Мысли завертелись в другую сторону. А не исследовать ли мне этот вопрос? Рискнуть ли всё-таки? Идея загорелась так ярко, что я, едва сдерживаясь, рванула к шкафу, начав рыться в нём в поисках подходящей одежды. Нашлось платье для конных прогулок, но оно было ужасным. Нет, всё не то. А может, костюм для тренировки? Тоже не пойдёт. Остаётся одно — нужна мужская одежда, и срочно!

Вдруг в дверь постучали, и старческий хриплый голос пробормотал:

— Дорогая моя госпожа, я пришла помочь вам приготовиться ко сну.

О, нянечка пожаловала! Очень кстати. Я впустила старушку, прикрыла дверь и сразу же вывалила на неё свою просьбу:

— Достань мне комплект мужской одежды. Найди Маняшу или кого-нибудь ещё. И подготовь мне коня, желательно не слишком резвого.

Старушка всплеснула руками.

— Да как же вы, госпожа? Неужели бежать собрались?

— Нет, няня, не волнуйся, не бежать. Нужно исследовать один вопрос.

— О Боже, ну как же вы! Это ведь опасно!!!

— Всё в порядке, — улыбнулась я. — Не волнуйся, я скоро вернусь. Это очень важно. Поверь мне, помоги и доверься.

Старушка нехотя кивнула, насколько могла, быстро развернулась и поковыляла обратно. От нетерпения мне хотелось сгрызть себе все ногти, но вместо этого я начала бегать по комнате, разыскивая что-нибудь, похожее на оружие. Нет, это оказалось бесполезно. Нужен меч, но в оружейную, которая здесь точно была, так просто не пробраться. Пожалела, что не припрятала кривую саблю горцев, которой размахивала несколько дней назад. Ну да ладно.

Уже через двадцать минут прибежала Маняша. Взволнованно передала мне костюм. Она смотрела на меня широко распахнутыми глазами, и я читала в них откровенное восхищение.

— Госпожа, вы такая сильная, вы такая особенная. Я очень рада служить вам, — прошептала она.

Я не удержалась от улыбки.

— Спасибо, — прошептала я. — А теперь помоги мне одеться.

Через пять минут я уже находилась около конюшни. В полумраке невысокий, плешивый мужичок передал мне поводья чёрного скакуна. Не говоря ни слова, он развернулся и ушёл, а я подумала о том, что мой штаб союзников расширяется.

К счастью, отряды выехали из поместья буквально минуту назад. Я выскочила следом, сделав вид, что просто отстала от них. Стражники на воротах меня не остановили. Уже смеркалось. Кстати, в седле я чувствовал себя удивительно хорошо — как влитая. Неужели Евангелина тоже неплохо ездила на лошадях?"

"Впереди виднелись тёмные силуэты, и я следовала чётко за ними.