Любая власть здесь не в почете; тот, кто надел форму, считался предателем.

«Горное гнездо, – всплыли в голове слова Крепышева. – Рассадник».

Если пленника спрятали в Кадарском районе, то искать его так же трудно, как иголку в стогу сена.

Было бы хорошо, если бы его спрятали в Южном...

Хорошо...

Мозги устали от названий городов, в воображении возникали и исчезали фигуры изможденных и связанных людей, уставших кто от побоев, а кто и от собственной слабости; мешала фраза: «живой еще Пантера, посылая знаки, ни на что не надеялся, но – верил. В этом была и его слабость, и его сила».

Он не подавал более четких знаков лишь потому, что боялся обменять себя на жизнь спецназовцев, которые за его освобождение пойдут в любое пекло.

Голова Марка упала на руки, он уснул. Всего на десять минут.

Потом он долго держал голову под струей холодной воды, пока не прошла ломота.

Капли падали на лист бумаги, на нем уже не города, а имена полевых командиров, кто мог вытребовать за Пантюхина крупную сумму денег или обменять его на Востоке. Почему не продали, почему до сей поры не вытребовали? И здесь какой-то стопор. Какой? Нет, их несколько.

Во-первых, Пантюхина им не сломить, а им нужен исполнительный воин – неважно, из-под палки он стал таким или сам дал согласие. Похищение профессионалов в любой области – широко известная практика. Даже спецслужбы Северной Кореи похищали японских спецов для работы на благо Кореи.

Кто из полевых командиров водит за собой русского десантника? Пакистанский наемник Джафаль Мустафа? Что знает о нем Марк? Родился Мустафа в 1961 году. По данным спецслужб, знаком с Усамой бен Ладеном. В школе, которую уничтожила диверсионная группа Марковцева, Джафаль готовил профессионалов психологической и идеологической пропаганды.

Непременный участник казни заложников.

Рустэм Давлатов – мертв.

Руслан Гелаев. Даже имея деньги, бригадный генерал, разжалованный Асланом Масхадовым за «слабую» оборону Грозного и потери в Комсомольском в рядовые, не стал бы покупать русского диверсанта, а казнил бы его и записал казнь на пленку.

Басаев – то же самое.

«Нашим» чеченцам Пантера не нужен, он будет полезен там, на Востоке, как специалист высочайшего уровня, как инструктор в центрах подготовки террористов.

Полковник спецназа много знает, а лейтенант – больше умеет.

И снова мысли взяли иное направление: «Хорошо, – думал Сергей, – хорошо, что никто не знает моей истинной миссии здесь. Сейчас любая стычка с Джавгаром может быть только на пользу».

Тонкой работу Марковцева можно назвать с трудом, но и ее необходимо прятать, пусть даже за грузной тенью «друга», покойного каперанга Бондарева.

Джавгар – ключевая фигура в этой грязной игре. «Его я убью последним», – пообещал себе Марковцев.

В глазах двоится.