– Вам лишь бы что-нибудь мягенькое и пушистенькое потискать. Готов поспорить, ты этого зверька себе оставишь.

Об этом я ещё не думала. Но не через стену же его перекидывать обратно в лес.

– А что о них известно? – Осторожно поглаживаю зверька по… да он весь будто сплошная голова. И лапки, которыми он под платье залезал, не прощупываются: один сплошной комок. – Что это за зверь?"

"– Магический паразит, – поясняет мисс Клэренс. – Класс С-2 – условно безопасный.

– Условно? – Моя рука замирает на меховой макушке.

– Их ещё недостаточно исследовали, – напоминает Огнад. – Их полно вокруг академии, да и в некоторых местах концентрации магии тоже. Они из другого мира, но какого точно, неизвестно. Ничего угрожающего, кроме поглощения магии, в них не обнаружили, но гарантировать, что в какой-то из циклов жизни они не становятся опасными, тоже не могут. Поэтому класс С-2: к нему относят все недостаточно изученные виды. И виды, опасные в зависимости от обстоятельств. Людей, кстати, тоже относят к нему.

– А вы человек? – уточняю к слову: его скелетный вид меня потряс.

– Был, – улыбается Огнад. – Но после смерти уже не совсем.

Кажется, я бледнею.

– Огнад, не пугай девочку. – Мисс Клэренс, качнув головой, поясняет: – Некроманты высшего порядка ритуально себя умертвляют, чтобы получить боевую форму лича. После этого они формально считаются нежитью, но по сути всё равно остаются людьми.

– Уверена? А проверить? – зловеще интересуется Огнад и, не выдержав, начинает смеяться.

Закатив глаза, мисс Клэренс снова качает головой. Но возмутиться не успевает: за дверью раздаётся цокот, и Степар вносит стол с чайником, чашками и блюдом розовых кремовых пирожных. Огнад указывает поставить всё между моей койкой и его креслом.

Мисс Клэренс берёт сначала одну мою руку, постукивает по ней жезлом, и из-под ногтей и царапин исчезает грязь. То же самое повторяет со второй рукой. Лёгкими пассами приводит в порядок мои растрёпанные волосы и сметает в мешок на брюхе Степара выпавшие с меня веточки и листочки.

– Валерия, выбирай: горькое зелье, которое за сутки заживит все ссадины и царапины, или жгучая мазь, которая зарастит их за пару часов?

Представив, что придётся задирать подол и обмазывать все многочисленные ссадины, а с ними и те, что на руках, и мазь будет обтираться об одежду, решительно заявляю:

– Зелье.

– Степар, человеческую дозу зелья К-14.

Голем уцокивает на шести механических ногах прочь, а Огнад галантно предлагает мисс Клэренс своё костяное кресло. Сам он устраивается на принесённом из угла стуле.

Возвращается Степар к тому моменту, как мисс Клэренс закачивает наливать третью чашку чая. Протягивает мне пробирку с голубой жидкостью и крупным «К-14, человек» на этикетке.