Чёрный дым опутывает мрачную фигуру и истаивает, оставив вместо себя миловидного мужчину с весёлыми глазами. Он обтирает чуть влажный лоб и улыбается мисс Клэренс. – Что у вас за веселье тут?

Мисс Клэренс неопределённо взмахивает рукой, поднимается и резко оборачивается к механическому помощнику:

– Степар, срочно приготовь профессору Огнаду укрепляющий отвар.

– О, я не настолько слаб, чтобы из-за каждого перехода в форму лича отпиваться тониками. А вот чёрного чая с теми замечательными розовыми пирожными выпью с удовольствием.

Стрельнув в меня взглядом, мисс Клэренс останавливает выходящего в коридор помощника:

– Степар, сделай нам всем чай и принеси из кладовки пирожные… А ты, – она строго смотрит на Огнада, – всё же присядь и отдохни. И огромное спасибо за помощь мёртвых."

"– А, не стоит благодарности, это мой долг, – небрежно отмахивается Огнад. Взмахом посоха он поднимает из пола костяное кресло и устраивается на его блеклое отполированное сидение. – Так, девушки, рассказывайте, что у нас тут творится? По какому поводу ректор носится, точно ошпаренный? Ожидается разрушение зданий или у нашего многострадального бюджета есть шанс не уйти в глубокий и беспросветный минус?

Он очаровательно улыбается. Мисс Клэренс, тряхнув головой, обращается ко мне.

– Валерия, подожди ещё минутку. И можешь рассказать, что случилось.

Подойдя к койке Геринха, она накладывает жезл ему на лоб и что-то шепчет. Из-за края её юбки видно, что у него розовеют щёки.

– С ним всё будет в порядке, – уверяет меня Огнад и укладывает посох на колени. – Так что произошло?

Помедлив, отвечаю:

– На меня напало порождение бездны. Оно было в Фабиусе.

– Ого! – Огнад присвистывает и пропускает между пальцев закреплённую на черепе нить бусин. – Хах, ну, надо сказать, лучше этого болотного гоблина они кандидатуру найти не могли: он же всегда себя ведёт хуже порождения бездны. Теперь понятно, из-за чего Дегон круги нарезал. Я бы тоже на его месте взлетел, точно мне под хвост ёлку сунули.

– Огнад! – мисс Клэренс вытаращивает глаза. – Ты лич, но не бессмертный. И не при студентке же так выражаться!

Эх, знала бы она, как у нас некоторые выражаются, в сравнении с этим ёлки под хвостом – цветочки.

– Так ведь забавно, – беспечно пожимает плечами Огнад, – весь такой солидный старый дракон вдруг носится, как мальчишка. Прелесть же что такое.

– Тебе бы всё шутить! – Мисс Клэренс шумно вздыхает.

– Чтобы стать хорошим некромантом, нужно обладать огромным чувством умора. Иначе нервов не хватит. – Огнад подпирает щёку кулаком. Пристально смотрит на меня. – А что ещё интересного может поведать наша студентка? Валерия? Та самая Валерия, я ведь угадал? Впрочем, с таким именем у нас только одна студентка.