Однако милорд Рэйнард терпеливо ждал, ничуть не тушуясь под моим взглядом. На нас стали обращать внимание, и я со вздохом подала ему руку. Ну не устраивать же публичный скандал! Если ради Марка еще готова была отказать принцу, то отшить ректора при всех гораздо сложнее. Вот я… тряпка.

Самобичеванием занималась все время, пока шла в центр зала, тем более при мысли о тряпке вспомнила разорванную ночную рубашку. Кошмар, она же осталась на ректорском столе! Надеюсь, он ее спрятал…

Мысли о рубашке плавно сменили воспоминания о том, при каких обстоятельствах ее разорвали, и, чтобы скрыть смущение, поспешно воскликнула:

– Прекрасный вечер, милорд Рэйнард!

– Замечательный, – невозмутимо отозвался он, прижимая меня к себе в танцевальном па. Я чувствовала жар его ладоней даже через платье и корсет, и мысли о неприличных обстоятельствах первого сна вновь полезли в голову. – Он был бы еще более замечательным, если бы мне не пришлось плавить метровую глыбу льда, чтобы вызволить студентку из заточения. И этого, кстати, оказалось недостаточно, потому что створка проросла в дверной косяк и стену, ее еле распилили.

– Да? – удивилась вполне правдоподобно.

Странно, вроде бы дверь я не заколдовывала."

"– Вам нужно быть осторожнее, Элоин. – Мужчина, до этого смотревший поверх моего плеча, уставился прямо в глаза. – Двери не должны прорастать, это мертвая материя. Вас могут вычислить.

С независимым видом пожала плечами, упрямо отводя взгляд. Во-первых, я еще обижаюсь. Во-вторых, сама не поняла, как это получилось, поэтому пообещать, что такого больше не повторится, не могла.

– Элоин… – Мысленно приготовилась к длинным нравоучениям, но вместо этого милорд Рэйнард произнес: – Я был не прав. Приношу свои извинения. – Едва не сбившись с шага, удивленно вытаращилась на него. Ректор просит прощения? Он ведь даже не очень-то и виноват… Подумаешь, заподозрил меня. Я тоже временами подозреваю его в том, что он преступник. Можно сказать, мы квиты. – Вся эта ситуация очень… действует на нервы, – продолжил он, неправильно истолковав мой взгляд.

Мужчина уже открыл рот для дальнейших объяснений, как я спешно положила пальцы на его губы и тут же, смутившись, убрала руку.

– Не нужно, я на вас не обижалась, – спешно протараторила и примирительно улыбнулась.

Милорд Рэйнард, похоже, собирался что-то добавить, но, оглянувшись по сторонам, решил, что в переполненном зале лучше этого не делать, и просто кивнул.

Дальше танцевали молча, пока я вдруг не осознала, что в зале делается все темнее, и причина вовсе не в слабеющем освещении. В последнее время мне уже не становилось дурно от некромантской ауры ректора, но сегодня мы слишком долго находились в одном помещении.