Неужели это я?

– Екатерина, – произнесла и вдруг поняла, что впервые говорю по-русски в этом мире и что у меня акцент – буква «р» явно не получается.

Оттого, что не могу даже произнести собственное имя, стало жутко, словно я уже не я, а кто-то другой. Впрочем, грех жаловаться, я хотя бы жива, а вот настоящая Элли…

– Ты еще не вышла? Побежали! – ворвавшись в мою комнату бело-рыжим вихрем, Джина схватила меня за руку и буквально поволокла в бальный зал.

Она остановилась лишь перед входом, чтобы перевести дух и одернуть платье, и я последовала ее примеру. Сделав вид, что чинно шли, а не неслись галопом, мы шагнули в зал.

Глава 23

Однажды я уже была на грандиозной вечеринке – нас с коллегами пригласили на новогодний корпоратив крупные клиенты из НефтьГазСтроя. Шампанское лилось рекой, приглашенные знаменитости в платьях от кутюр и драгоценностях сверкали улыбками, а я, оглушенная этим великолепием, не знала, куда деться. Однако то, что я увидела, зайдя в зал, было во сто крат сказочней любого праздника в моем мире, потому что тут была магия.

Огромный зал, в несколько раз больше того, где мы с Марком тренировались. Вместо одного источника света под потолком в кажущемся беспорядке парили ярко светящиеся шары. Гладкий мраморный пол походил на хорошо утоптанный свежий снег. Откуда-то доносилась легкая музыка, в воздухе плыл аромат роз. Вдохнув его полной грудью, повернулась к Джине. Принц выбрал это платье не просто так: в магическом освещении усыпанный кристаллами подол сиял, и Джина была похожа на настоящую принцессу. А некоторые студентки, по-видимому, слишком серьезно восприняли мои слова, что принц ищет что-то экзотическое, – их прически и платья радовали глаз всеми цветами радуги."

"Льющаяся из ниоткуда музыка смолкла, и невидимый дирижер постучал палочкой, призывая оркестр к вниманию. Все словно замерло в ожидании. В воцарившейся тишине шаги идущего через весь зал человека раздавались особенно громко. Адептки слаженно присели в реверансах, адепты поклонились, и, еще не видя, я поняла, кто это. Принц Даниэль, одетый в белоснежный военный мундир, направлялся прямо к нам. Меня почему-то охватили плохие предчувствия.

Что-то темное мелькнуло на самом краю зрения. Одновременно с тем, как принц, рассылающий вокруг улыбки, дошел до меня, сбоку вырос Марк в черном фраке, с восхищением взиравший на меня. Я несмело улыбнулась в ответ, и они протянули мне руки. Оба. Одновременно.

Наверное, на моем лице промелькнуло смятение…

Вокруг зашушукались, стоящая за спиной Марка девушка наклонилась к соседке, яростно что-то шепча с совершенно квадратными глазами. Ситуация была достаточно двусмысленной: братья стояли передо мной, ожидая, кого я выберу.