Хотя Злата пыталась это скрыть, сводя бедра.

– Не смей называть меня воровкой! – Злата сверкнула глазами и неожиданно замахнулась пощечиной, хлесткой и звонкой, съездив по лицу Ратмиру. – Я такая же жертва обстоятельств, как и ты! У тебя отобрали ребенка двенадцать лет назад. А у меня сейчас! Но тебе плевать на это. Я не хочу о себе! Подумай о ребенке. Чем ты лучше Велеса? Почему ты не мог сказать по-хорошему, что это еще одна мама, просто которая родила? У ребенка в голове не укладывается, как это, вторая мама! И он плачет, решив, что теперь один на свете и все от него откажутся!

Глава 10

Ратмир на инстинкте перехватил тонкое запястье Златы.

Оно выглядело таким изящным, с нежной кожей, будто он мог навредить, лишь едва-едва сдавив пальцы. По телу у него пробежал разряд непрошеного, абсолютно не нужного ему желания! Да к кому? К этой паршивке? Пособнице разбойника? Этого ему еще не хватало!

– Я и сказал по-хорошему! Что ты ему не мать и врала ему все эти годы! – огрызнулся он, но потом смягчился, отводя взгляд. – Ну… помягче сказал. Но суть та же. И никогда Дарен не будет один. Я слишком долго искал его, слишком долго.

Его взгляд потемнел, потух. Он покачал головой, поглаживая ее запястье кончиками пальцев. Будто просил прощения у этой девушки за свою вспышку, за то, что больно схватил. Будь она хоть трижды вертихвостка и жена разбойника, обижать женщин Ратмир был не приучен.

У нее слезы навернулись на глаза от несправедливого обвинения. Злата могла бы прокричать, что она не виновата, что Велес не сказал ей, что Дарен не ее ребенок. Но Ратмир ее не слушал. Винил во всем. Пускай. Злата не станет опускаться до оправданий, которым не поверят.

– Лучше бы ты головой подумал, когда вывалил все на ребенка! – огрызнулась Злата и попыталась выдернуть руку, не получилось.

– И Дарен в любом случае не будет один! У него есть я. Я уважаю твою жену, которая его родила. Но правильно говорят, мать – та, что воспитала! Поэтому до смерти я буду считать себя матерью Дарена и заботиться о нем и его благополучии. И плевать, что ты об этом думаешь! Хоть пытай, засеки в своей темнице, не откажусь от него, до самого конца не откажусь! – с блестящими глазами выпалила Злата, изогнувшись всем телом.

Как дикая кошка, хотела бы вцепиться в ненавистное лицо князя, но не могла.

Он держал крепко.

– А как же Велес? Не вернешься к нему? Столько вместе прожили, столько натворили, – последняя фраза прозвучала особенно ядовито. – Со мной останешься?

Двусмысленно это все прозвучало. Ревниво, горячо, с вызовом… Особенно когда Ратмир наклонился сильнее, и лица оказались так близко, что дыхания смешались. Что еще бы сантиметр, еще малейшее движение – и губы соприкоснулись.

Ратмир невольно опустил взгляд на них. На губы Златы.