Ресторан закрыт на частное мероприятие. Из того, что увидела, делаю вывод: мероприятие пышное. Гардероб забит больше чем на половину, и люди продолжают прибывать, несмотря на то что программа началась двадцать минут назад.

— Пойдем, — Лида берет меня под руку. — Я выпила шампанского, и мне так в голову ударило… — смеется она. — Старею, видимо.

— Я бы тоже выпила шампанского…"

"— Его здесь рекой. Ты зашла в ту дверь, — заверяет она.

Проходя мимо зеркала, я бросаю в него быстрый взгляд. Из своих волос я наскоро соорудила ракушку, в отражении вижу — она достаточно крепкая, чтобы не рассыпаться от прогулки под уличным ветром.

Тем не менее у моей прически слегка небрежный вид, и, выходя из дома, я решила отвлечь от нее внимание красной помадой.

Мое черное бархатное платье на ладонь выше колена. Вырез сел как нужно, несмотря на то что я больше года это платье не надевала, и, хоть за это время скачков веса не было, у меня были опасения.

Что касается Лиды, ее обтягивающее платье подтверждает мои соображения — лишние три килограмма никак не портят ее фигуру, и я говорю ей об этом, пока мы заходим в зал ресторана.

Внутри не меньше ста человек, я машинально цепляюсь взглядом за первые попавшиеся лица и никого из них не узнаю.

В глазах начинает пестрить.

В зале организована сцена, на ней — ведущий и несколько гостей. Я так голодна, что первым делом прошу отвести меня к фуршетному столу. Наскоро затолкав в себя пару закусок, запиваю их шампанским. Лида знакомит меня с местным дизайнером, у которого в этом году приобрела несколько платьев.

— Моя золовка приехала, — театрально поджав губы, Лида смотрит на свой телефон. — Пойду засвидетельствую почтение…

Оставив нас одних, она уходит.

Я вижу ее дизайнера впервые, но это приятная веселая девушка, так что мы просто болтаем…

В конечном итоге мы оказываемся в зоне презентации нового меню, где шеф Галицких на открытой кухне поджигает лежащее в сковороде мясо.

Процесс снимают и фотографируют, сопровождают аплодисментами.

Шипение пузырьков шампанского в крови наконец-то действует на меня расслабляюще. Окружающие лица примелькались, перестали пестрить и скакать. Я наконец-то освоилась в этой толпе, и теперь мой взгляд изучает людей без спешки и пляски.

Оборачиваюсь через плечо. Смотрю. Смотрю на людей. Их затылки, спины, лица…

Лида появляется передо мной как раз перед тем, как шеф принимается за обжарку следующего стейка.

— Скучаешь? — спрашивает она. — Пойдем… я умираю как есть хочу…

Она быстро ведет меня через зал, и все, что я успеваю, — это смотреть под ноги, чтобы не споткнуться на своих шпильках. Мы направляемся к большому столу, он в этом ресторане один из лучших — стоит прямо у видового окна, которое смотрит на центральный вход в городской парк.