Сын… их сын… вот и встреча…

Со стены хорошо видно внутри замковую площадь, на которой остановилась процессия. Уже известно, что орден выжил в битве и даже нанёс чувствительное поражение войску квартета и даже полностью обезглавил его. Трое герцогов мертвы, а последний, еле живой сейчас валяется без сил на пыльном пятачке площади. Именно он шёл первым, в этом чудовищном по жестокости, тягловом загоне. Запрягли дворянина как скот… вот это пощёчина, вот это уже та граница, которую Ордену переходить было не след. Но раз отец молчит…, а почему он, собственно, молчит, ведь рыцарские законы…

Лия вскинула взор на отца…

— Папа?? Я?, — прошептала она.

Он перевёл на её свой тяжёлый взгляд.

— Их можно было просто казнить… но твои друзья приняли другое решение. Я не могу судить. Не знаю, как бы сам поступил на их месте, в состоянии шока от такой потери, — и молча кивнул в сторону плачущей, в руках мужа, маркизы…

Вечер.

У всех угнетённое состояние. С одной стороны, — победа и малые потери в битве, с другой, — горе конкретных людей.

Из доклада начальника охраны Сержа, многое удалось понять и многое не поддавалось никакому объяснению.

Как? Как мальчугана оставили один на один с группой магов, во главе с парочкой магистров и архимагов. Как? И как он всё-таки выжил? Выжил, несмотря ни на что и спас при этом своих людей. Как?

В комнате Сержа постоянно дежурит Шарлота. Серж, он же Нилис в сознание не приходит, на мольбы матери не реагирует. Лия сама осматривала мальчика, как её учил наставник. И вывод, какой она сделала, побоялась произнести в слух. Тело живое, а вот душа… нет! Это конец…

— … артефакт точно определил, что это наш сын, — твёрдым голосом громко говорит стальная леди.

Шарлота выдерживает взгляд мужа. В апартаментах маленького мэра собралось человек десять, не считая внутренней и внешней охраны. Маркиз с женой и тремя сопровождающими. Баронесса, Лия с отцом и дядькой и представитель мэрии. Толстый назначенный в своё время Сержем бургомистр.

— Но…, — попытался возразить жене маркиз.

— Да, дорогой…, — пауза, — Что-то препятствует артефакту пробиться к эфирному телу мальчика, а по сему…

— Нет мы не можем, — твёрдо сказал муж, — Это окончательно его может убить. Единственный раз в роду одевали артефакт и этот опыт слишком печальный.

— А что мы теряем?, — упрямо произнесла маркиза, — Мальчика не дозваться. Даже я уже не могу. Время уходит и кольцо у него на пальце наш единственный шанс, пускай и призрачный.

— Ты хочешь рискнуть своим положением, жизнью… наконец. Я тоже желаю вернуть сына, но тогда мы потеряем власть над родом и скорее всего и тебя.

— Не потеряем.