Около шести вечера он припарковался возле родительского дома и выругался, заметив машины Джейми и Митча.

Он не хотел говорить при зрителях. Он не хотел разом вываливать новости и о Нике, и о Кристи, но не всегда удается получить то, что хочется. Отец уже знал, нужно рассказать и остальным.

Он выложит все сразу. Больше никаких секретов.

— Семейное сборище без меня? — открыв дверь, спросил Брюс.

— Нет, просто нам с отцом повезло, что дети решили навестить нас в один и тот же день. — Она чмокнула Брюса в щеку. — Не хватает только Кристи. Где она?

Джейми откашлялся. Сидевшая рядом с Джейми Хоуп застенчиво улыбнулась.

Конечно же, она знала.

— Понятия не имею. — Брюс провел рукой по волосам. — С какой стати я должен знать, где она?

— Без понятия. Может, потому, что она твоя девушка? — саркастично бросил Митч.

О Нике он не знал, зато знал о Кристи. И конечно же, обязательно надо подколоть брата.

— Отвяжись от него, Митч. — Эбби пихнула его локтем.

Все расселись на диване, мать устроилась рядом с Митчем. А по-прежнему не проронивший ни слова отец разместился в кресле.

— Собственно, поэтому я и приехал поговорить с вами.

Рад, что все здесь.

Брюс уселся в свободное кресло, иначе не устоял бы на ногах. Отец опустил глаза. Джейми, безмолвно поддерживая, кивнул. Хоуп снова улыбнулась. Митч закатил глаза, как бы говоря «наконец-то», хотя даже не догадывался, что Брюс вот-вот скажет. А Эбби... Он мог бы поклясться, она тоже в знак поддержки кивнула. И похоже, поддерживала она не только в том, что он собирался рассказать о Кристи. Хоуп проболталась?

Мать... Она дико растерялась. А скоро ее сердце разобьется.

Брюс выкрутил руки, подумав: «Жаль, здесь нет Ника». Нечестно вынуждать Ника проходить через все это, но его поддержка не помешала бы.

Рядом с Ником было бы легче. Еще одно впервые. Раньше он не нуждался ни в чьей поддержке.

— Я уже давно вас обманываю. — Брюс не станет делать братьев и их жен крайними и говорить, что они знали. — Я этим не горжусь, но так сложилось. Я не хотел никому причинять боль. Не хотел вас разочаровать.

— В чем дело, Брюс? — В голосе матери послышалась обеспокоенность.

— Мы с Кристи... Мы уже давно расстались. Думаю, мы практически сразу сообразили, что начали отношения из-за страха, а не из-за любви.

— Не понимаю, Брюс. — Мать покачала головой, а Митч коснулся ее колена.

— Я попросил ее никому не рассказывать. Я знал...

Знал, что считался сумасбродом среди детей семьи Тэннер. Отношения с Кристи радовали родителей. Они перестали думать, что он просто плывет по течению.

— Я знал, что тебя это заденет, мам...

— Меня бы не задело, если б ты сказал сразу, а не вешал мне лапшу на уши... Как долго, Брюс? Как долго я считала, что ты влюблен в Кристи, хотя это было не так?

Глаза наполнились слезами.