— Велика польза… — расстроилась девушка, — сижу и глажу по животу кота!

— Ещё какая! — возмутился хозяин дома, поднимаясь с пола, и поглядывая на стоявшее в другом конце гостиной основание ёлки, — ну, рискнём?

— Да, — счастливо улыбнулась Наталья, когда Михаил протянул ей руку, помогая подняться.

Едва встала и оказалась в опасной близости от этого мужчины, как вновь появилась мысль послать к чертям и ёлку, и всё остальное, чтоб просто стоять так рядом, да держаться за руку. Словно читая её мысли, Громов сплёл их пальцы и увлёк девушку за собой, подводя к застекленной стене.

— Надеюсь, бедняга выдержит, — он снова вздохнул, и водрузил верхнюю починенную часть в крепление.

Пришлось приложить некоторое усилие, и деталь вошла в паз, защёлкиваясь и теперь позволяя искусственному дереву выглядеть как живому. Повреждение скрывали густые пушистые ветви, и Михаил провёл по ним ладонями, проверяя, не свалится ли вся конструкция.

— Вроде держится…

— Угу, — отозвалась девушка, любуясь высокой ёлкой.

— Нравится? Жаль, конечно, что не настоящая, — хозяин дома отошёл в сторону, затем возвращаясь назад с коробкой в руках, — ты хотела сделать это, так вперёд…

Взгляд девушки загорелся от вида ёлочных игрушек, которые поставили перед нею.

Восторженно вздыхая, она принялась разбирать их, выкладывая на небольшой ковёр. Здесь были и старинные украшения, и стеклянные шары, которые переливались всеми цветами радуги, и свечи, вскоре надёжно закреплённые Михаилом на ветках с помощью небольших зелёных зажимов. Теперь они бликами отражались на сверкающих игрушках, заставляя гостью вздыхать и ахать раз за разом, любуясь на эту красоту. Воображение разгулялось, и Наталье казалось, что даже ощущала запах свежей хвои, что само время пошло вспять, и она снова перенеслась в детство.

— Правда красиво? — прошептала девушка, боясь, что если скажет громче, то волшебство растает и исчезнет.

— Правда, — отозвался Громов, и принял у Натальи один из шаров, вешая на верхнюю ветку, до которой бедняге было не дотянуться.

— Не смейся, но я очень рада, что всё так вышло… — отозвалась гостья, разглядывая небольшую серебряную звезду, которая покачивалась перед её глазами на тонкой подвеске.

— Как именно? — поддразнил её Михаил, и отобрал украшение, цепляя зажимом на очередную ветку.

— Так странно, и наверняка глупо, — вздохнула Наталья и повернулась к нему лицом.

Громов хотел отобрать и следующую игрушку, но она отвела руку в сторону, не давая ему это сделать.

— Это не было глупо, — хмуро ответил мужчина, — скорее неожиданно, странно, и даже немного волшебно.

Теперь губы Михаила тронула улыбка, и Наталья поняла, что он снова провоцировал её.