Через час всех исследователей собрал в кают-компании майор Сабуров, хотя он являлся лишь командиром группы безопасности экспедиции. В чрезвычайных обстоятельствах он имел право решающего голоса, с чем согласились и начальник экспедиции Шустов, и капитан Дроздов.

Стены кают-компании работали в режиме визуального контроля, показывая грибопланету с нашлёпкой тюремной посадочной платформы. В двух отдельных виомах виднелись башни-камеры джиннов – серая и белая. За ними постоянно следили беспилотники.

– Давайте решать, – начал разговор Сабуров, получив от Шустова поддерживающий кивок. – Все вы знаете, в каком положении находятся наши товарищи, и медлить нельзя.

– Можно вопрос? – поднял руку Рома Филин.

– Слушаю.

– Что случилось в башне? Вы не привезли ни одной записи, мы переживаем.

– Джинн ещё жив. По оценке анализаторов материала серой башни, её возраст достигает ста миллионов лет. В таком случае робота доставили сюда уже после войны и он не успел состариться. Какая-то часть его систем продолжает функционировать.

– Мы решили, что его оживила группа Голенго.

– Исключено, – сказал Шустов. – Никто из нас не знает кода запуска джиннов. Я вообще не уверен, что программа существует.

– Но отбрасывать эту гипотезу неправильно, – сказал Шапиро. – Боевые роботы должны кем-то управляться, а не действовать самостоятельно, как украинские партизаны в прошлом веке после спецоперации России по демилитаризации и денацификации. Для партизанской войны древние роботы не предназначались. Иначе сохранившиеся до нынешних времён экземпляры продолжали бы воевать и добрались бы до Солнечной системы.

– Это Копун вам сообщил?

– Если мне не изменяет память, как-то он обмолвился вскользь, что и роботов, и Вестников можно заставить повиноваться.

– Каким образом?

– Продолжения беседа не имела. Но факт повиновения роботов существует, если вспомнить рейд Курта Шнайдера на Мурексе. Вдобавок могу предположить, что для целей психотронного зомбирования вполне можно использовать существующие лечебные и защитные технологии, которыми овладели и мы. Законы физики одинаковы для всех жителей Вселенной.

– А не может так случиться, что к этому серому дьяволу уже кто-то спускался и привёл его в действие?

– Если бы это было так, джинн давно освободился бы.

– Зачем ему понадобилось затаскивать к себе Артура?

– Я тоже задаю себе этот вопрос. Возможно, на него ответят коллеги-ксенопсихологи?

Взгляды присутствующих скрестились на трёх специалистах экспедиции.

– Слишком мало информации, – пожала плечами Люба Любина, – чтобы делать определённые выводы. Одно могу сказать совершенно точно: джинн не собирался есть человека.