Не успела Захариха подумать, как им попасть внутрь, ведь ворота-то, поди, заперты, как тут же отворилась калитка, и им навстречу вышел Влас.

– О-о, какие гости-то у меня! Ну, проходите, гости долгожданные!

Захариха с Надийкой перешагнули через порожек и вошли во двор.

– Ой, какой у вас дом красивый, дядя Влас! – восхищённо протянула девочка.

– Спасибо, проходите в избу, – улыбнулся хозяин.

Надийка неторопливо стала подниматься по резному крыльцу, с любопытством разглядывая каждую завитушку. Влас шёл сзади, не подгоняя девочку, не торопя, и улыбался.

Захариха шла молча, но тоже исподтишка изучая всё, и дивясь искусным рукам мастера. Они вошли в избу, и Надийка замерла на пороге, с интересом оглядывая всё вокруг – внутреннее убранство избы было таким же удивительным и прекрасным, как и снаружи. Кругом висели на стенах резные деревянные полочки, стоял стол на гнутых ножках и стулья, лавка с узористой спинкой у стола. Даже посуда – молочник, кувшин, тарелки, ложки, крынки да чашечки – и та у Власа вся была с завитушками да резными ручками. Всё здесь было создано заботливыми руками хозяина.

– Ох, вот это да! – выдохнула Надийка и пошла без приглашения по комнатам.

Влас, усмехнувшись, присел на лавку, опершись на стол, кивнул Захарихе:

– Садись, бабушка. Может, чаю будешь?

– Нет, спасибо, – отказалась Захариха.

Она окинула взглядом избу, увидела подвешенные под потолком пучки трав, и спросила:

– А ты что же, Влас, и врачевать умеешь?

– Кой-чего умею, – смутившись, улыбнулся тот.

– Да не-е-ет, – протянула старуха, – Ты не кой-чего, ты многое умеешь.

Влас опять усмехнулся, пригладил свою окладистую бороду, и только хотел было что-то ответить, как из комнат показалась Надийка.

– Ну что, понравилось тебе у меня? – спросил её Влас.

– Очень! А пахнет как у вас вкусно-о-о! – протянула девочка, блаженно прикрыв глаза.

– Это травы пахнут, – ответил Влас.

– Нет, это дерево пахнет, я его ни с чем не спутаю.

– Ишь ты, приметливая какая!

– Дядя Влас, я пришла вас поблагодарить за подарок, – важно сказала Надийка.

– За какой подарок?

– Да за рамочку.

– А вдруг это не я подарил? – подмигнул Влас.

– Вы, вы! Вот у вас и на этой рамочке, что на стене висит, резьба такая же, как на моих пяльцах!

– Вот это глазастая какая! – удивился Влас, – Всё высмотрела!

– Ага, – кивнула Надийка, – А вот это вам от меня ответный подарочек.

И девочка, откинув со своей корзиночки плетёную крышечку, достала из корзины ткань, развернула её, и положила перед Власом.

ГЛАВА 19

Надийка развернула перед Власом ткань, и Влас, глубоко вздохнув, тяжело опустился на лавку, уперев взгляд в подарок Надийки.