Алели они под аккуратными листиками с зазубринками по краям, стоило только приподнять листочек или же самой наклониться, да заглянуть под него – а вот и ягодка там спряталась! А к сладкой ягоде и кислый щавель рядом – пожалуйте, угощайтесь, вку-у-усный… Надийка с Захарихой каждый день в лес ходили, то по травы, то по ягоды, а то и просто прогуляться. Надийка собирала в маленькую свою корзиночку разные травинки да листочки, цветы полевые, а затем, вернувшись домой, садилась за стол и принималась зарисовывать всю эту красоту, внимательно изучая каждую прожилочку, каждую чёрточку на растении.

Захариха купила ей коробку карандашей и альбом, и теперь Надийка могла изобразить всё в натуральный цвет и оттенить так, как нужно, так, как она видела. Девочка радовалась и старательно занималась своим трудом.

В один из дней Захариха сказала:

– Надийка, я в лавку пойду, пойдёшь со мной?

– Пойду, бабуся! А Мария в лавке ещё работает?

– Работает, работает. А что, нужна она тебе?

– Нужна, бабуся. А она у тёти Глафиры живёт?

– У неё.

– М-м, хорошо. А к дяде Власу мы зайдём?

Захариха замерла, не зная, что и ответить внучке, улыбка сошла с её лица, и вновь некое беспокойство, какое отчего-то возникало у неё всякий раз при упоминании имени Власа, кольнуло её в сердце.

– Зайдём, коли надо тебе, – ответила она, наконец, Надийке, что выжидающе смотрела на неё.

– Надо, бабуся, очень надо. Я ему подарочек приготовила, я же его так и не отблагодарила за пяльцы-то!

– Ну, значит, заглянем в гости, только ненадолго, дела у меня.

– Хорошо!

Надийка взяла свою корзиночку, что-то положила в неё, и они пошли в лавку.

Они шли по дороге, а встречные люди здоровались с ними, и Надийка кланялась в ответ.

– Бабушка, – дёрнула она старуху за рукав, – А почему они так смотрят на меня?

– Да так, интересно им, – ответила та, – Любуются они тобой, ты ж у меня вон какая красавица растёшь.

Надийка посмотрела на неё и сказала:

– Бабушка, ты мне неправду говоришь.

– Да ладно-ладно, – отмахнулась Захариха, – Какую ещё неправду? Смотрят, да и смотрят, на то они и люди. Да и глаза им на то и дадены. Ты ж вон тоже, в лес придёшь, так и бегаешь, смотришь во все стороны, зыркаешь глазками своими.

– Твоя правда, – засмеялась Надийка.

"

"Она тут же забыла про то, что спрашивала у бабушки про людей, и уставилась вперёд, ведь они подошли к дому Власа, что возник перед ними неожиданно быстро.

Дом был знатный. Высокий и крепкий, выглядывал он из-за такого же высокого забора, что окружал его. Резными своими наличниками и узористым, искусно вырезанным коньком на крыше Власов дом выделялся из всех деревенских домов. Украшенный тонко выточенными цветами, листьями, завитушками возвышался он словно дворец на широкой лужайке.