Новорождённая племянница привела её в настоящий восторг. Столь крошечная и беззащитная малышка Абигейл казалась ей самым красивым младенцем на свете. Всё своё свободное время, до тех пор пока не пришла пора отправляться в Лондон, девушка проводила в детской.

Но пробыв в столице уже несколько недель, она успела возобновить старые знакомства.

Встречи с подругами, поклонники, которые не переставали преследовать во время прошлых сезонов... И сейчас один из них как раз направлялся прямо ей на встречу.

Оливия тряхнула головой, заставив себя вернуться к действительности.

Граф Стоунхэм уже трижды делал ей предложение и ровно столько же получал отказ,но теперь Ливи раздумывала над тем, чтобы дать ему шанс. Ему не было ещё и тридцати, он обладал довольно привлекательной внешностью и, что немаловажно для общества, являлся наследником маркиза. Самой Оливии было наплевать на его титул. Если ей предстоит всю жизнь прожить с человеком, к которому она не испытывает сильных чувств, то граф - наилучший вариант.

- Леди Оливия, - приблизившись, поприветствовал её мужчина, - какая приятная встреча!

- Добрый день, милорд! - тут же подхватив весёлый тон графа, произнесла Ливи, позволяя ему поцеловать свою затянутую в тонкую перчатку ладонь. - Не стану отрицать, что я рада нашей встрече.

- Тогда, раз уж мне так повезло, и мы с вами встретились сейчас, возможно, вы согласитесь подарить мне танец перед ужином на первом балу этого сезона? - улыбаясь во все тридцать два зуба, поинтересовался лорд Стоунхэм.

Оливия аккуратно вернула себе ладонь и внимательно оглядела стоящего рядом мужчину.

Высокий блондин с искрящимися весельем зелёными глазами, граф разительно отличался от того, кого Ливи всей душой хотела забыть. Но возможно, это и к лучшему. Чем меньше она будет думать о Мэтью в присутствии своего возможного супруга, тем быстрее она сможет смириться с неизбежным.

- Милорд, возможно, само провидение решило вмешаться в нашу судьбу, поэтому я непременно оставлю тот танец за вами.

- Я буду с нетерпением ждать этого дня, миледи, - довольно произнёс граф.

Слабо улыбнувшись собеседнику, Оливия намеревалась попрощаться и отправиться за тётушкой, которая по какой-то причине ещё не вернулась, но неожиданно на другой стороне улицы она увидела до боли знакомую мужскую фигуру.

Злость и обида вмиг вспыхнули в груди,когда Ливи увидела рядом с Мэтью леди Аманду,и так как расстояние между ними было небольшое, девушка сумела разглядеть многое. Вдова как всегда выглядела великолепно. Она о чём-то весело щебетала со своим спутником, то и дело касаясь его плеча.