"Наталья Батракова

Площадь Согласия

Книга вторая

Навстречу счастью

Часть 1

Скажи, мой друг, куда спешили…

Скажи, мой друг, куда спешили,Зачем искали этот рай,Где не дают покоя годы,А время шепчет: «Вспоминай…»?И бродит прошлое с укоромНеслышной поступью вослед,И горький ком стоит у горла —Суд совести за много лет.Срок давности давно уж минул,И всех потерь не сосчитать,И не развеять всех сомнений,И от себя не убежать.Тут откровенья не помогут,И время вспять не повернут…Скажи, мой друг, зачем он нужен,Своих ошибок тяжкий суд?

1

«Было у отца три сына: двое старших — умных, а третий, младшенький, — любимый…»

То, что когда-то в их семье был еще один ребенок, Леша Радченко узнал много позже. Вырос он в небольшом белорусском городке Ошмяны, что рядом с Литвой, где два десятка панельных пятиэтажек мирно соседствовали с частным сектором, днем по заасфальтированным улицам важно прогуливались куры, а по вечерам долетавшую от Дворца культуры музыку заглушало требовательное мычание коров. Несколько школ, Дом пионеров, кинотеатр, площадь Ленина со статуей вождя с протянутой рукой, райком, райисполком… Короче, стандартный набор любого провинциального населенного пункта, представлявшего собой нечто среднее между городом и деревней.

Детские воспоминания у Алексея остались радужные и большей частью были связаны с долгожданными каникулами: велосипед, речка, соседские мальчишки, одноклассники. Правда, родители слегка докучали ему чрезмерной опекой, но зато и не нагружали, как других пацанов, домашней работой. Накормить пса Тузика да навести порядок в своей крохотной, отделенной от братьев дощатой перегородкой комнатке — вот, пожалуй, и все, что от него требовалось.

Однако в год, когда ему исполнилось двенадцать, многое изменилось. Во-первых, старшие братья-двойняшки окончили школу и поступили в военное училище. Помощь родителям по хозяйству в одночасье стала обязанностью младшего сына, так что бесцельно погонять с ребятами на велике и сходить на рыбалку удавалось все реже.

Во-вторых, он узнал, почему был в семье любимчиком. На Радуницу отец с матерью впервые взяли его с собой на кладбище, на могилку старшего брата Сергея, который волей случая погиб в четырнадцать лет. Деревенские мальчишки в тот день нашли в лесу оставшийся с войны ящик боеприпасов, тайком от взрослых перетащили его в укромное место и разожгли костер. В это время Сергей как раз отправился искать младших братьев к обеду, заметил над лесом дымок, успел оттащить от костра малышню, а сам вернулся. Тут же прогремел взрыв…

После похорон сына родители продали дом и переехали в райцентр: смотреть из окна на лежавшее как на ладони деревенское кладбище не было никаких сил. В тот же год судьба подарила им еще одного ребенка.