Тайли тут же поднялась, сердце ее заколотилось как сумасшедшее, девушка смотрела с испугом то на одного, то на другую.

– Не бойся, – произнес орк. – Я привел к тебе нашу повитуху, зовут ее Магура.

– А зачем… повитуху? – так и села обратно на койку.

– Ты будешь среди невест на празднике Дакены, и тебя выберет один из мужчин. У тебя уже были мужчины? – прищурился старец.

На что Тайли помотала головой, а к горлу тотчас подступил ком.

– Ну, вот. По нашему обычаю перед обрядовой ночью с каждой невестой, коя еще не была близка с мужчиной, разговаривает повитуха. Объясняет что к чему.

– Но… я же…

– Все, молчи, – свел густые брови у переносицы, – твое дело малое, слушать да мотать на ус.

И покинул шатер, а повитуха взяла стул, подтащила к койке, после чего уселась напротив девушки.

– Поднимись, девочка, – выглядела орчанка сурово, но глаза взирали с добротой, тогда Тайли немного успокоилась и выполнила просьбу. – Сними-ка теперь одежду.

– Всю?

– Всю.

Как же было стыдно, но Тайли все-таки сняла и накидку, и штаны.

– Ой, ой, – закачала головой Магура. – Худая до чего. Бедра узкие. Плохо это. Силы в тебе никакой нет.

Хилая ты самка, очень, – постучала пальцами по ребрам, прощупала живот. – С нашим мужчиной тебе тяжко придется, а если дитя зачнешь, помереть можешь в родах. Одевайся.

И пока Тайли натягивала одежду, орчанка все думала о чем-то.

– Вот что, – повитуха с жалостью посмотрела на Тайли. – Пока тело твое не будет готово, не подпускай к себе мужчину. Делай что хочешь, но между ног должно быть влажно, тогда стерпишь орука. Если и сама не справишься, и мужчина не сможет довести до исступления, приходи ко мне, дам тебе сока Губчатого дуба, он поможет.

И еще, лучше на боку принимай мужчину, тогда сможешь следить за глубиной проникновения, особенно поначалу. Надеюсь, тебе попадется ласковый орук.

– Вы не ненавидите меня? – у Тайли от ее слов выступили слезы.

– За что мне тебя ненавидеть? Ты сама еще дитя, а человек ли, орук ли, не важно.

– Спасибо. Вы так хорошо на нашем языке разговариваете, – позволила себе улыбнуться.

– Вожак наш прежний хотел с людьми мира, потому велел учить язык. Чтобы торговать, надо понимать друг друга. Плохо, что так и не договорились.

– Да, плохо…"

"– Я вчера говорила с шаманом.

Рассказал он мне о видении своем. И знаешь, ты не просто так в нашу деревню пришла.

После чего орчанка встала, а напоследок взяла и погладила Тайли по голове:

– Добрая ты. И доброта твоя коснется нас всех… однажды

После ее ухода на душе как-то даже потеплело. Однако весть о том, что придется участвовать в обрядовой ночи тяжким грузом легла на сердце. Ибар добился своего. А Фаргару, как оказалось, плевать на нее. Конечно, с чего ему переживать, когда свадьба с Ранетой на носу.