Призовое место мы тогда взяли, а вот при возвращении домой, возникли серьезные проблемы, обернувшиеся душманским пленом…

Так и оказалось — добравшись до одноименной железнодорожной станции, мы успели на поезд. Заняться было совершенно нечем, поэтому я решил вздремнуть — до Чарджоу ехать далеко, почти восемьсот километров. По приблизительным расчетам, я должен был прибыть в свою часть вовремя, даже с небольшим запасом…

* * *"

"Середина декабря, 1985 год. Где-то на северо-востоке Таджикской ССР.

— Итак, товарищи офицеры! — произнес начальник центра специального назначения, полковник Доронин. — У нас остался крайний вопрос, прошу обратить на него особое внимание. Согласно последней шифр телеграмме из штаба округа, нам поступила задача подготовить и обучить специальную группу солдат. На базе нашего центра, есть все необходимое. Время на подготовку составляет шесть месяцев. Да, курс будет сокращенным. Чем конкретно будет заниматься эта группа впоследствии, в телеграмме не указано. Наша задача, обеспечить учебно-тренировочный процесс для того, чтобы качественно выполнить поставленную задачу и обучить группу. Насколько я понял, это своего рода эксперимент. Вопросы?

— Интересно, получается, — заметил майор. — Мало им тех, кого мы выпускаем ежегодно?! А какова численность группы?

— Не более восьми человек.

— А есть информация, кого именно будут набирать? Срочники? Сверхсрочники? Офицеры?

— Насколько я знаю, группа уже частично набрана. Туда входят инициативные, способные действовать нестандартно солдаты срочной службы. Сверхсрочники там тоже есть, но без подробностей. У меня также есть информация, что туда рассматривали даже тех, у кого проблемы с дисциплиной.

— Даже так? Хм, в тех ситуациях, что может оказаться группа, это будет даже полезно. Сколько у нас времени на подготовку материально-технической базы?

— Не более двух недель. Уже в конце декабря, процесс обучения будет запущен и продлится до июня восемьдесят шестого года. Процесс обучения будут курировать люди из Москвы. Обучать будем по всем направлениям, полный и очень плотный курс. Никаких поблажек!

— Товарищ полковник, а известно, кто будет старшим в этой группе?

Полковник Доронин вернулся к своему столу, открыл какую-то папку и перевернул в ней несколько листов. Спустя несколько секунд ткнул туда пальцем.

— Да, вот… Старшим предварительно назначен капитан Игнатьев. Он выпускник Рязанского Высшего Воздушно-Десантного Училища на факультете специальной разведки. Между прочим, закончил с отличием, а совсем недавно успел отличиться в боевой операции. Помните недавний инцидент на севере Афганистана, во время которой погиб наш боевой товарищ майор Шишкин?

Все промолчали. Это была неприятная тема, которую командование замяло.