Внутри на мгновение мелькнула мысль о том, что это действительно умопомешательство и на самом деле я – несчастная Максимилиана, которую муж с любовницей упекли в психушку.

Чтобы доказать себе, что это не так, стала вспоминать подробности своей настоящей жизни.

Свой современный мир.

Я должна была вспомнить, как попала сюда.

Сколько себя помнила, я всегда мечтала быть ресторатором. Мои подростковые годы пришлись на двухтысячные, и были не совсем, чтобы радужными.

Когда я училась в третьем классе, отец ушел из семьи. Бросил маму, которая работала учителем технологии в школе, и ушел к молоденькой любовнице.

Мама вела классное руководство, пропадая в школе днями и ночами, она обожала свою работу, несмотря на то, что получала там сущие копейки.

Она не прислушивалась ко мне, когда я осторожно намекала ей, что с папой что-то не так – уж больно часто он стал пропадать в командировках.

Моя восторженная наивная мама искренне верила в его порядочность.

Вера закончилась полным крахом, когда папочка объявил ей, что нашел покрасивее и помоложе, собрал свои вещи и укатил в закат.

При этом он не забыл отсудить себе половину квартиры, в которой мы жили, и которая досталась маме от родителей.

Для мамы это было трагедией и катастрофой, она жутко переживала его уход, плакала и страдала.

Я тоже переживала, но я всегда была сильнее ее. В отличие от мамы, характером я пошла в дедушку, маминого папу.

Он всю свою жизнь посвятил службе в армии, а в отставку ушел в звании майора. Собственно, ему и принадлежала эта двушка, половину которой так удачно оттяпал мой папаша.

Я, как и дед, всегда была человеком действия, а мама порой шутила, что у меня железная воля.

Хотя, может, и не шутила вовсе?

Однако, нашей двушки больше не стало – после ее продажи и всех выплат мы смогли купить небольшой частный дом, достаточно ветхий, разваливающийся, требующий постоянного ремонта.

Но и тому были рады.

Отец как-то смог сделать так, что алименты на меня высылал маме мизерные – триста, а порой и двести рублей.

Денег катастрофически не хватало. Мама взяла все, какие можно, часы в школе, но это все равно было мало, слишком мало. Так как она преподавала технологию, то умела шить, поэтому пыталась найти заказы – с этим, увы, не особо задалось.

Порой нам не хватало даже на хлеб и молоко.

Хорошо помню свой день рождения – мне тогда исполнялось тринадцать лет, и я очень хотела позвать в гости друзей из класса.

Но эту идею пришлось оставить – ведь нам даже нечем было их угостить...

Нет, накрыть стол-то мы, конечно, бы накрыли. Но потом месяц пришлось сидеть на хлебе и воде.

Осознавая это, я хладнокровно отказалась от праздника.

Посидели с мамой вдвоем, я задула свечи на именинном пироге и загадала…

Загадала.