Тот его потерял в спешке отступления, и позже будильник, пережив много приключений, попал в музей как памятная вещь. Привиденчик раньше играл с будильником Торстенсона и знал, как с ним обращаться. У него мгновенно созрел новый план.

— Надеюсь, дорогой Торстенсон, ты не будешь возражать, — усмехнулся Привиденчик, — если я на время возьму твой будильник. Уверяю тебя, он будет использован по назначению.

Привиденчик потряс связкой ключей, открыл витрину и вынул часы. После чего поспешил к себе на чердак, улёгся в сундук, а будильник поставил на девять часов утра.

«Если я положу будильник под голову, — подумал он, — то обязательно проснусь от его звона, и у меня всё получится».

К сожалению, ничего у него не вышло. Генеральский будильник зазвонил точно в девять, однако Привиденчик его не слышал. Он спал, как обычно, до полуночи и проснулся лишь с двенадцатым ударом ратушных часов.

— Хотел бы я знать, как это случилось, — размышлял неудачник.

Он попытал счастья во второй и третий раз. Увы, с тем же успехом. И тогда Привиденчик решил вернуть золотой будильник на место, что было как раз вовремя. Музейные работники уже заметили пропажу ценного экспоната, жутко разволновались и сообщили об этом в полицию."

"— Здесь поработали опытные мошенники, — заключил лучший сыщик города господин Хольцингер. — Вскрыть такую витрину, не оставив ни единого следа, могли только ловкие воры.

Но теперь золотые часы лежали на своём месте, как будто ничего не произошло.

На следующее утро музейные работники только покачали головами от удивления.

Привиденчику же было не до них. Его терзали собственные заботы.

Он рассказал обо всём филину Шуху.

— Можете объяснить, почему меня не разбудил генеральский будильник?

Филин заморгал глазами, стараясь найти рассудительный ответ.

Он был умудрён жизнью и, конечно, знал, что у каждого привидения в мире есть своё время и свои часы. Засыпать и просыпаться привидения могут только по этим часам.

«Ваши часы, мой друг, — мог бы сказать Шуху, — внизу, на ратуше Ойленберга. Они, и только они, решают, когда вам засыпать и когда просыпаться. И как бы вам этого ни хотелось, вы не сможете ничего изменить. Не поможет и генеральский будильник. А если уж вам так хочется проснуться в другое время, остаётся один путь — перевести стрелки на ратушных часах вперёд или назад. Но я бы этого не советовал делать. Думаю, что самое лучшее — оставить всё как есть».

Филин Шуху мог бы всё это сказать другу, но подумал, что разумнее промолчать.

Вдруг Маленькому Привидению удастся перевести стрелки на ратушных часах, и кто знает, что из этого получится!

Поэтому филин уклончиво проговорил:

— Знаете, дорогой друг, на вашем месте я бы смирился с тем, что в мире есть такое, чего не изменить, как ни старайся.