Тем, кто сидел в засаде, надоело ждать или они решили, что их обнаружили. Все пятеро выметнулись разом, разворачивая огненную сеть. Воздушник распылил снег, закрывая преступникам видимость и дезориентируя.

Я поморщилась. Подлый прием, почти как песком в глаза.

Сама таким пользуюсь.

Несмотря на истощение, водный маг среагировал быстро и эффективно. Чтобы не тратить лишние силы, перехватил острые снежинки, на лету превращая их в воду и нейтрализуя пылающую ловушку.

За его спиной еще два преступника вскинули руки, ставя ледяной щит. Он с хрустом вырос прямо из реки, ломая толстое покрытие и распуская трещины по всему руслу.

Стражи попятились, ища баланс на шатающихся под ногами осколках. Глимстрим в этом месте оказался неожиданно глубок, темные волны жадно плескались между глыбами, норовя затянуть в холодную бездну.

Ожидаемо один из нападающих поскользнулся. Короткий вскрик, плеск – и он скрылся под водой.

– Ваше высочество! – Страж рядом замешкался и тут же поплатился.

Ему в грудь прилетел целый рой сосулек, несколько штук броню и впились в тело. Он осел на льдину, окрашивая ее алым. Остальные заученно перегруппировались, прикрываясь щитами и перебираясь к берегу.

– Оставьте меня! Спасайте принца! – прохрипелраненый.

– Как его спасать-то? Это ж верная смерть! —забубнили остальные, с опаской поглядывая в сторону нарастающего тороса.

Водник не стеснялся, подталкивал обломки, создавая на поверхности смертельную мешанину.

По лицу, полускрытому капюшоном куртки, скользнула довольная усмешка.

Он кивнул, и группа преступников двинулась дальше, обходя посрамленных стражей по широкой дуге и забирая в сторону излучины. Еще одна короткая вспышка, пахнуло морозом и озоном. Вторая группа, которую я не заметила, отступила еще быстрее.

Менее чем через минуту бандиты выбрались на берег и исчезли в переулке без малейшего звука.

За все яростное сражение контрабандисты не произнесли ни единого слова. Отлично сработанная боевая единица.

– Его величество нас казнит, – пробормотал раненый, с ужасом глядя на воздвигающуюся все выше груду обломков. – Как мы могли не уберечь принца?!

Однако нырять благоразумно предлагать не стал.

Может, казнит, а может, и помилует, а тут наверняка смерть.

Я долго не думала.

Парень и так уже больше минуты в холоднющей воде. Еще немного, и его даже чудо не спасет. А я все-таки обычный человек.

Скинув сапоги и жилетку, стрелой метнулась к кромке воды.

Эти растяпы еще нападать вздумали!

Не глядя отмахнулась от летящих в мою сторону огненных стрел и нырнула рыбкой, выставив перед собой руки с заготовленным заклинанием.

Сквозь толщу льда я прошла, как раскаленный нож сквозь масло.