Вам же будет лучше, чтобы они совпадали. Итак, что вы планировали сделать этой ночью?

Тут герцогиня не выдержала и расплакалась уже вполне натурально:

— Я должна была вернуть корону, должна была! Я понимаю, что это была афера, что деньги не вернуть, но герцогская корона — это реликвия рода, без нее нет и статуса. Я не могла позволить, чтобы это произошло. Если бы муж узнал о том, что я сделала, он бы меня убил!

— И как вы планировали ее вернуть?

— Вы не понимаете! Этот человек... это... у него все на крючке! Он все знает и обо всех, у него на всех есть компромат. Я просто не могла отказать. Никто не может, если не хочет, чтобы его репутацию не была уничтожена. Но я же... я же ничего не сделала, ничего такого! Я просто передала Зоуи Крантерлот тот ужасный дневник, — она обожгла меня возмущенным взглядом, — и предложила ей помощь. И слуга должен был просто забрать документ. Мы не собирались похищать леди Зоуи или тем более убивать! Поверьте мне!

— Заказчик знал, что вы договорились с Зоуи на сегодня? — встряла я.

Герцогиня растерялась:

— Нет, зачем? Мне только обещали корону в обмен на документ, сказали, что тогда все будет шито-крыто, никто никогда не узнает и не подкопается. Всего-то надо одурачить обиженную девчонку. И дневник в помощь. Все должно было быть просто! — было видно, как она возмущена тем, что ситуация сложилась не так, как она себе представляла.

— Имя этого человека, — велел принц.

— Я не могу, — замотала головой герцогиня. — Не могу. Никто мне просто не поверит! К тому же... вон, друг принца Леона попытался что-то сделать против. И где он теперь? В тюрьме? И это друг принца! Нет, он сделает так, что моя семья будет разорена, а от меня муж откажется, — замотала головой женщина.

Я поразилась, это ж надо как преступник сумел ее запугать. Очевидно, что сейчас как раз надо быть откровенной, пока на тебя всех собак не повесили. Но она до сих пор верит во вселенскую власть того, кто уже почти у нас в руках.

— А если я скажу, что этот человек уже арестован? — ласково произнес принц Джозеф, склоняясь к герцогине. — Вы согласитесь дать показания?

Она подняла голову, посмотрела сперва неверяще, а потом решительно сжала его руку:

— Д-да! Я все расскажу! Я не хотела... — герцогиня перевела виноватый взгляд на меня. — Я не хотела этого делать. Это она! Она во всем виновата, она меня заставила!

------

Любимые мои читатели! Мы подходим к развязке детективной линии. Большая просба: не писать в комментариях имена подозреваемых, то, виноваты они или нет прямым текстом, чтобы не портить удовольствие от развязки тем, кто начал читать позже. Самые злостные спойлеры придется удалять - не обижайтесь тогда.