— И тут я увидела, как ветер, дующий в разбитое окно, несмотря на лето, начал заносить в комнату крупные искрящиеся снежинки. Холодок побежал по спине, заледенели пальцы на руках и ногах. — Если у меня будет это «завтра».

Глава 160

Когда неестественно крупные снежинки начали влетать в комнату через окно, у меня внутри все застыло от ужаса, и вдруг показалось, что время замедляется, разговоры стихают и отдаляются, только этот странный летний снег поблескивает в свете свечей.

— Это он, да? — напряженно спросил Грегори, сжимая мою руку.

Я оглянулась на него, и мне показалось, что он единственный все еще двигается нормально, а не как в замедленной съемке.

Я не смогла даже кивнуть, но Грегори шагнул вперед, закрывая меня плечом.

— Не вмешивайся в это, он может быть опасен, — ахнула я и встала перед ним.

— Я тебя одну не брошу, — в этот раз Грегори встал рядом, не пытаясь меня закрыть, и я смирилась. Все же я была ему благодарна, хоть и боялась, что из-за меня он сможет пострадать.

Тем временем все люди в комнате постепенно замерли в тех позах, в каких были, и покрылись тонкой белесой корочкой инея. Он поблескивал в их волосах и рисовал морозные узоры на щеках. Глаза людей тоже застыли и приобрели равномерный серо-голубой цвет, будто зимнее небо, без зрачка. Выглядело жутко.

В комнате стало откровенно холодно, у окна намело целый сугроб, а тонкий слой снега уже дошел до наших ног. А потом я увидела на этом снегу появляющиеся следы: два огромных мужских отпечатка, а следом круглый след от палки, еще шаг невидимого гостя, уже снег скрипнул под его ногой, посох ударил по полу, сверкнула голубая вспышка, и Дед Мороз предстал перед нами во всем своем великолепии. Сегодня он выглядел не как мужчина в хорошем, но все же карнавальном костюме, на голове его сияла ледяная корона, весь костюм был украшен драгоценной вышивкой, а за плечи был небрежно отброшен плащ из горностая, похожий на королевский, с длинным шлейфом и хвостами, подметающими пол.

Он смотрел на меня с царственной усмешкой на прикрытых белыми усами губах:

— Поняла теперь? — голос его, слишком громкий, громыхнул в комнате, отдаваясь эхом у меня в ушах.

— Что? — оторопела я.

Мороз ухмыльнулся еще шире, будто его все это забавляло.

— Какой должна быть настоящая сказка?

Я удивленно покосилась на Грегори, тот ответил мне таким же растерянным взглядом.

— Приношу свои извинения, господин Мороз, мы не представлены, мое имя герцог Грегори Виторф, министр финансов, — встрял Грегори, кланяясь, будто при дворе. — Я жених этой женщины.

Я неодобрительно дернула его за руку — нашел время! Впрочем, Мороз не удостоил Грегори взглядом, продолжая испытующе смотреть на меня.

— Не обращайте на него внимание, он тут ни при чем, — поспешила заявила я.