Вздернув мордашку, посмотрел на меня, подтверждая слова дракона, и задорно мигнул большими изумрудными глазищами.

Я непроизвольно нахмурилась. Интуитивно догадалась – пушистик как-то связан с моим неожиданным заточением в величественном Дворце.

- И как теперь прикажете быть?

- Остаться тут, - невозмутимо предложил Его Светлость.

- Надолго?

- Пока замок не решит вас отпустить.

Ну, да… разумеется.

- В любом случае, - Эван слетел по ступеням из белого камня, очутился вплотную и посмотрел прямо в глаза, - на улице темнеет, начинается метель. Эту ночь вам лучше провести во Дворце. Гостевые покои в вашем полном распоряжении.

Низкий, приятный баритон растекся по коже волнительным жаром.

Пристальный взгляд – дерзкий и нежный будил в груди сладостную истому.

Я поймала себя на пугающей мысли. Еще чуть-чуть и тело – натянутое струной – зазвенит.

Отвлеклась долгим вдохом и плавно кивнула.

- Конечно, князь. Благодарю за теплый прием.

Нарушая все мыслимые правила этикета, правитель Северных земель лично сопроводил меня по широким, затянутым синеватым свечением анфиладам и залам, обратно к комнатам, убедился, что я обеспечена всем необходимым, на минуту задержал на мне пристальный, задумчивый взгляд и исчез.

Ладно.

Одну ночь можно и переночевать.

Заперла дубовую дверь изнутри, скинула шаль вместе с пальто и рухнула в обитое бархатом кресло у разожженного камина. Внутри горел синеватый огнь, рассыпая в прохладный воздух ворохи искр.

Допытываться – почему Эван «прячется» во Дворце и не выходит к подданным – крайне преждевременно. Для начала следует разобраться в темном проклятии. Выяснить, кто его наложил и каким образом возможно разрушить черные чары.

За окнами сгущался мрак."

"Эван прав – снежные хлопья до этого мягкие и пушистые уплотнились и повалили стеной, взвыл северный ветер. Тревога за родное поместье, помощников и лесопилку бередила душу, не давая покоя. Тем неприятней было осознать, что новогодний приём, к которому я столь тщательно готовилась – сорвался по вине предателя охранника.

«Устрою еще один. Позже», решила спустя пять минут размышлений.

Уверена, моё исчезновение из Дубора только подогреет к личности наследницы семьи Рейнаров всеобщий интерес и сыграет мне на руку.

Из мыслей выдернул аккуратный, но настойчивый стук в дверь.

Удивленная, кому кроме ледяного дракона вздумалось проведать пленницу замка, приблизилась к порогу, не особо доверяя местным обитателям.

- Кто там?

- Добрый день, госпожа. Я принес горячий чай и сладкую выпечку, -

раздался с той стороны спокойный мужской голос.

В следующую секунду в ногах закружился снежный вихрь, пощипывая кожу морозными мурашками.

- Хочешь, чтобы впустила? – Спросила магический вихрь и тотчас получила утвердительный ответ.

- Хорошо.