- Вы в порядке, мадам?

- Да, - тихонько откликнулась, хмуря брови и размышляя над заданными самой себе непростыми вопросами."

"Дыхание восстановилось, сердечный ритм выровнялся. Но кожа по-прежнему хранила память о сладостных объятиях незнакомца в сумеречной спальне и всю меня ощутимо потряхивало.

- Давно такого не было, – бледнея, призналась помощница. – Всех темных ведьм из княжества изгнал еще дед нынешнего князя – властный и бессердечный снежный маг. Тогда столько шуму было, мне рассказывала покойная бабушка.

- Значит, не всех, – выдала самое разумное объяснение, приглаживая растрепанные волосы. Шляпку сорвал налетевший порыв и где она теперь

– я могла только гадать.

Бен и девушка пожали плечами.

- Ведьмы уже лет сто пятьдесят не объявлялись в Дуборе.

- А кто, по-вашему, тогда проклял князя-дракона? – Заметила хмуро.

- Никто не ведает.

- И вообще простым смертным в это дело лучше не лезть, - тихонько признались помощники. – Целее будем.

Растерянно улыбнулась, пытаясь спрятать тревогу и смятение.

- Ладно. Оставим драконов и ведьм местным сказочникам. Едем домой?

К этому мигу к «опасной» корзине подоспела троица постовых, и теперь решалось, что с ней делать.

Я нахмурилась. Враг не дремлет. Пока я изо всех сил стремлюсь наладить в княжестве быт, мне умудряются чинить препятствия и мешают интригами, поджогами, воровством и темной магией.

- Самое время, - кивнула Санна.

Бен предложил мне свободный локоть и, оглядев бурлившую ярмарку, мрачно буркнул.

- И все-таки жаль. Столько усилий и всё напрасно.

- От чего же? – Я вместе с помощниками направилась на соседнюю улицу, где дожидалась повозка с товарами. – Дорман прекрасно продемонстрировал очередное своё умение, каким обладает лучше прочих.

- Какое умение?

- Он знатно всех нас позабавил, - хмыкнула язвительно.

*

Обратный путь до поместья прошел в тишине.

Правда, в этот раз вечерние сумерки и пронзительный свист ветра в ушах не угнетали, а наоборот помогли собраться с мыслями. Мне было над чем подумать.

Я оценила всю степень рисков, поджидавших за каждым углом пустынных улочек, прочувствовала сгущающиеся над собой тени и невольно порадовалась силе и уверенности союзника, что спасает меня от гибели и ничего не простит взамен.

Короткий зимний вечер пролетел в уютной дружеской атмосфере.

Избегая воспоминаний о злоключении на ярмарке, по возвращении я приняла горячую ванну, переоделась в домашний наряд, поужинала пирогами с мясом и тушеными овощами, а затем взялась разбирать приобретенный у пэна Торвада товар.

Компанию мне составили Санна и Эмма.